Тени под водой - стр. 43
– Не привык опаздывать на деловые встречи. – Бен лишь слегка улыбнулся даме в алом платье и на десятидюймовых каблуках, чтобы заранее обозначить, зачем он здесь. Но дрогнувшая струна где-то под рёбрами как будто возразила, что он здесь вовсе не за этим.
– Как официально. – Проговорили алые губы. Всё те же, какими остались в дурмане памяти.
– Я ведь здесь за этим. Оценить масштабы работы. – Парировал Бен её же словами.
«Как знать, как знать», – будто ответили её глаза. Рука приветливо легла поверх плотно сбитого плеча Бена, другая модельно указала на стеклянную дверь в глубине салона.
– Давайте пройдём в мой кабинет и всё обсудим за чашкой кофе.
Глаза сотрудниц пытливо скользнули по Бену и тут же снова скрылись в отражении зеркал. Бен смутился и прочистил горло.
– Сперва, я хотел бы осмотреться. Прикинуть, что здесь можно изменить.
– Сразу видно профессионала. Не успели зайти, а уже хватаетесь за дело.
– Не привык тратить время впустую.
– В таком случае, я обрисую вам, как должен выглядеть салон.
– Было бы очень кстати.
И Бен поблагодарил небеса за то, что их разговор вернулся в рабочую колею. Клэр принялась описывать в деталях свои пожелания, водила по всему салону и придиралась к каждой мелочи, будто собиралась отремонтировать не салон красоты, а палату конгресса.
– Для меня всё должно быть идеально. – Объяснила она свою требовательность.
– А чем вас не устраивает то, как выглядит это место сейчас?
Клэр закусила губу. Бена пробрало до кончиков пальцев.
– Это прошлый век. А мне хочется чего-то более роскошного, претензионного. Чего-то, что бы было под стать мне.
Более высокомерной женщины Бен в жизни не встречал, но почему-то это его заводило так же сильно, как и раздражало. Эта женщина была взрывной смесью из того, что отторгало и притягивало одновременно. Ядерная бомба, сметающая всех на своём пути.
Клэр ещё десять минут рассуждала о том, как переделать «Clair’s», после чего заглянула в самую душу и безмятежно произнесла:
– А теперь, когда все рабочие вопросы улажены, может, по чашке кофе?
Негласный контракт о найме был заключён. Но что-то наводило на мысль, что в их договоре будет ещё много дополнений.
Домой Бен вернулся лишь к часу дня. Он был на взводе, в полной сумятице от происходящего. Клэр вела себя неопределённо. То в ней проскакивали нотки кокетства, то включался полный официоз их отношений. За полтора часа их «деловой встречи» Бену так и не удалось раскусить её намерения. Она оставалась увлекательной загадкой, и Бену хотелось отыскать подсказки, как её разгадать.
– Где ты был? – Спросила Грейс, едва муж переступил порог.