Тени леса. Заговор и единство - стр. 2

Таким образом, глава завершается интригой – Тарпан осознает, что противник гораздо коварнее, чем могло показаться, и использует не только силу, но и манипуляции.

Тарпану не давали покоя мысли о приближающейся угрозе. Его ум был полон вопросов. Как Ворон планирует напасть? Какие союзники могли бы оказаться предателями? И самое главное – как защитить долину и тех, кто живет в ней, если враг собирается действовать не в открытую, а хитростью? Конь знал, что время работает против него.

Поздним вечером, когда солнце уже скрывалось за горизонтом, и темнота окутала холмы, Тарпан решил действовать. Он должен был найти Барсука – единственного, кто знал тропы леса и мог разведать планы Ворона. Барсук жил на окраине долины, где лес встречался с лугами. Тарпан знал, что разговор с ним – это первый шаг к пониманию грядущих событий.

Когда он пришел к норе Барсука, его встретила тишина. Не было слышно ни звука, ни шороха. Конь постучал копытом по земле, пытаясь вызвать хозяина.

– Барсук! – позвал он. – Это Тарпан. Мне нужно с тобой поговорить.

Спустя мгновение, из темной норы показалась морда Барсука. Он выглядел сонным, но его глаза быстро оживились, как только он увидел старого друга.

– Тарпан? – удивился Барсук. – Что случилось?

– Мне нужно узнать, что происходит в лесу. Ворон возвращается, и с ним не одни, – начал конь, присаживаясь рядом с норой.

Барсук потер лапами морду, словно пытаясь окончательно проснуться, и настороженно огляделся.

– Ворон? – повторил он, и в его голосе послышались нотки беспокойства. – Я слышал кое-что, но не думал, что это правда.

Тарпан пристально посмотрел на Барсука.

– Мне нужны подробности. Ворон готовится к атаке. Он хочет подчинить нашу долину. Он не будет нападать напрямую. В этот раз он использует хитрость – планирует посеять раздор среди мериносов, заставить их поверить, что я не смогу их защитить.

Барсук задумался.

– Ворон – это не просто хищник, – тихо сказал он. – Он хитёр, и его план может быть гораздо сложнее, чем кажется. Ширак и Лисандра – два умных союзника. Они могут создать много проблем. Лисандра уже давно шпионит среди мериносов, пытаясь уговорить некоторых на свою сторону. Она может легко внушить сомнения и страх.

– И что мы можем сделать? – спросил Тарпан.

Барсук встал и стал медленно ходить вокруг своей норы.

– Во-первых, нам нужно выяснить их истинные намерения, – ответил он. – Мы должны понимать, что Ворон не пойдет напролом. Его атака будет точной и молниеносной, когда время будет на его стороне. Нам нужно собрать разведданные. Я пойду в лес и попробую узнать, где они скрываются и что планируют. Но есть одно "но".