Тени Древнего Вавилона. Книга первая - стр. 63
– Предположим, что наш убийца решил возродить культ Ваала, но откуда он о нем узнал? Я, конечно, далек от религии, но ничего о таком боге не слышал.
– На самом деле вы не одиноки. Имя этого кровавого божества старались вообще не вспоминать, чтобы не бередить старые раны. В древности именно здесь, в Вавилоне, у него было больше всего последователей, которые буквально утопили город в крови. Таких массовых жертвоприношений мир не знал ни до этого, ни после. И кстати, Ваал был нетерпим к конкурентам, поэтому культы других богов были под запретом. Любое упоминание об Иштар или Энлиле каралось смертной казнью.
– Так где наш убийца мог услышать об этом примечательном персонаже?
– Информация есть и в архивах, и в библиотеках, но доступ к ней имеют единицы. И это в основном ученые и жрецы.
И откуда же такие знания у простого водителя? Или не у простого? Если он долго возил жрецов, то мог что-то услышать или увидеть.
– Ну хорошо. Вот я узнал о существовании Ваала, но что-то же должно подвигнуть меня на убийства. Какой смысл во всех этих кровавых ритуалах?
– А вы задаете правильный вопросы, инспектор, – похвалил ученый Райсса так, как хвалят неумного песика, который, вопреки ожиданиям хозяина, быстро освоил новый трюк. – Еще кофе?
– Не откажусь. Так что можете рассказать о мотивации?
– Ваал обещает своим последователям власть, богатство и… силу. Последний пункт, к слову, вызывает сомнения даже у религиоведов.
– В каком смысле силу?
– Точно не физическую. Если верить старым текстам, то он мог наделять своих жрецов какими-то сверхчеловеческими способностями. Если я не ошибаюсь, то в одной из книг описывалось, как его верный слуга обрел власть над огнем. А в другой было что-то про бессмертие, признаться, плохо помню, давно в памяти не освежал. Но там был какой-то подвох. В общем, вам лучше к жрецам обратиться, если нужны подробности.
Ну, теперь хоть мотив какой-то вырисовывается. Пусть и совершенно безумный.
– Спасибо, профессор, в этом вопросе вы очень помогли. Но давайте вернемся к месту преступления. Что в нем такого особенного?
– Я начну немного издалека, но это вынужденная мера, так сказать, – профессор еще раз отхлебнул кофе, поморщился и, оставив чашку, откинулся на спинку кресла. – Итак, примерно полгода назад ко мне обратился один из Первых[2]. Признаться, я был несколько удивлен, ведь у Бюро Истины есть собственный астрологический отдел. На мое недоумение жрец ответил, что их астрологи слишком заняты и не имеют подходящего оборудования. По поводу последнего, я вам скажу, это действительно так. Телескоп, стоящий на крыше этого ужасного здания, вещь уникальная. На его создание ушло больше десятилетия. Но самое прискорбное, инженер, создавший это чудо, скончался в прошлом году, и теперь неизвестно, сможет ли кто-нибудь восстановить его труд по чертежам и записям. Но я опять отвлекся.