Тени академии Света - стр. 10
— Приходите в лавку в час быка, я вас познакомлю.
— Но экзамен уже завтра.
— Нужно было раньше думать, — назидательно поднял палец продавец. — Сейчас получайте то, что есть.
Юнец, озираясь и пятясь, покинул лавку, возбужденная Вилли выскочила в зал.
Книготорговец окинул ее взглядом.
— Хочешь попробовать? — Она лишь кивнула, в горле все пересохло от волнения. — Тогда надо постараться.
— Говорите.
— Девушке быть помощницей у господина нельзя.
— А… что же делать?
Вилли осмотрела свое скромное серое платье, стоптанные башмаки.
— Это, — продавец дернул ее за косу, — отрезать или спрятать! Одежду сменить на мужскую.
— Но…
— Только так ты попадешь во двор академии.
— Но… я же буду помощником, не адептом. Даже если господин поступит, для меня занятия будут закрыты.
— Ты указ королевский читала?
— Д-да.
— Тогда все понимаешь. Это твой шанс пробиться. Или уже передумала?
Вопрос был серьезный. Притворяться слугой она долго не сможет, а разоблачение грозит страшной карой, но…
Как же хотелось наконец узнать правду! Как хотелось! Да и, помогая недорослю, она свой дар сможет развивать, глядишь, и с Юла снимет заклятие.
«Мне бы только понять, какое? — лихорадочно думала она. — Что же делать?»
— А, — Вилли на миг замолчала, собираясь с духом, а потом выпалила. — Может, какой-нибудь госпоже нужна помощница? Я тогда сразу.
Сказала и с надеждой заглянула в лицо книжника. Это был бы идеальный вариант для нищенки. В академии учились и барышни из богатых семей. И, хотя в древних свитках было записано, что у обыкновенной женщины мозг, как у курицы, а у необыкновенной — как у двух куриц, король считал себя продвинутым монархом и снисходительно допускал такую возможность для одаренных особ.
— Увы. Барышни служанок не ищут, — пожал плечами книжник и пошел к выходу из лачки. — Значит, отказываешься?
— Нет! Нет!
— Тогда бегом домой, переодевайся, и — назад. Час быка уже скоро.
— Ага, я мигом.
— Держи…, — книжник кинул Вилли один талер.
Девушка вспыхнула от радости, сжала монету в ладони и бросилась вон из лавки.
Вилли припустила по переулку, путаясь в длинной юбке, потом огляделась, подхватила платье и помчалась вперед еще быстрее. В убогий дворик она влетела, даже не затормозив. Пока неслась по улицам, успела продумать свой наряд и то, что скажет домашним.
— Стой, оглашенная! — выскочила на крыльцо мать. — За тобой разбойники гонятся?
— Нет. Матушка, я тороплюсь, — Вилли сунула в руку матери заработанные монеты и пакетики с травами. — Где парадный наряд Юла?
Но потрясенная мать, расширив глаза, смотрела на серебряный талер, ее губы шевелились, но изо рта не вырывалось ни звука. Не дождавшись ответа, Вилли влетела в коморку и кинулась к сундуку.