Тень измены - стр. 42
– Да как же это? Смилуйтесь! – ноги мои подкосились, и я рухнула перед ним на колени.
– Довольно! Ничего уже изменить нельзя! – дядюшка рывком поднял меня на ноги. – Ведите себя пристойно!
С того дня граф Инварино стал часто бывать в нашем доме. Каждый такой приезд был для меня настоящей пыткой. Я была вынуждена терпеть его общество, улыбаться его шуткам, принимать ухаживания.
По вечерам к дядюшке приезжали друзья – бравые молодчики и легкомысленные девицы.
Однажды я невольно подслушала странный разговор.
– Ванька, как вырастит, спросит у тебя про свои деньги. И что ты ему ответишь? – усмехнулся пьяный гость.
– Кто тебе сказал, что он доживет до той поры, – едва ворочая языком, проговорил дядюшка. – Скоро Сашка замуж выйдет и поедет с муженьком в Италию. Альберто обещал, что назад она не вернется. С малолетним Иваном мы уж как-нибудь сладим. Мало ли что с мальчишкой может случиться: с лошади упадет и шею сломает, или в реке утонет. И тогда я стану единственным наследником состояния.
– Страшный ты человек, Платошка. Как можно быть таким жестоким по отношению к родным племянникам? Неужели тебе совсем не жалко сироток? – удивленно пробормотал гость.
– А кто меня пожалел? Старый князь меня оставил без наследства и выгнал из дому. После его смерти братец выделил мне деревеньку на полтораста душ, только чтобы с голоду не помер. Хотя богатство все по праву рождения должно было мне достаться. Я всего лишь беру свое, а племянничкам просто не повезло, что встали на моем пути, – зло выплюнул дядюшка.
Я не верила своим ушам. Как может человек быть таким жестоким? За вполне благообразной внешностью скрывается коварство, способное на все в погоне за богатством и властью.
Тогда я поняла, что нам с Иваном грозит опасность, и решила бежать. Единственный близкий человек, который мог бы помочь нам – это Ксения Степановна Самсонова, родная сестра моей матери. Когда еще папенька был жив, мы с Иваном несколько раз ездили к ней в Москву. И каждый раз она встречала нас с большой теплотой и любовью. Я решила отправиться к ней, чтобы попросить защиты, и начала готовиться к побегу. Слуги не жаловали нового хозяина, поэтому молчали и помогали мне собираться в дорогу.
Пока дядя был в отъезде, мы с Иваном отправились в город, наняли экипаж и кучера, чтобы доехать до Москвы, остальное вам уже известно.
В тот момент я подумал, какой жестокой может быть судьба, особенно когда невинные люди становятся жертвами чужих преступных умыслов.
Ночь гуляла по дому, жалостливо поскрипывала половицами за стеной. Где-то осторожно шуршала мышь. Капли дождя стучали за окном, создавая монотонный, успокаивающий ритм.