Тень измены - стр. 29
В этот момент на пороге появился мой камердинер.
– Ох, барышня, принесла же нас сюда нелегкая, – вздохнул он, всплеснув руками.
– Никифор, мне потребуется твоя помощь. Следуй за мной! – резко перебил я его, чтобы он своими причитаниями еще больше не напугал Александру.
Тот удивленно глянул на меня, почесал в затылке и недовольно буркнул:
– Как скажете, барин.
Я захлопнул дверь комнатушки, послужившей мне невольным убежищем, и, не торопясь подошел к тазу с кувшином.
– Никому не говори о том, что видел в лесу, – тихо произнес я, пока Никифор лил мне воду на руки. – Слышал, как местные настроены? Еще чего доброго нас обвинят в этом убийстве. Что-то зловещее творится в этой глуши, и мне это не нравится.
Слуга нахмурился и качнул головой. Маленькие окошки с трудом пропускали свет, быстро наваливался вечер.
Тщательно умывшись, я уставился на отражение в неровном осколке некогда большого зеркала, мучительно решая, что делать дальше. Откуда-то взялось твердое убеждение, что лучше не подавать вида, что нам что-то известно о событиях в лесу.
Быстро переодевшись, чтобы не вызывать лишних вопросов своим внешним видом, я поспешил выйти из комнаты.
На крыльце послышались крики и зычные ругательства, глухой грохот. Дверь хлопнула. Я едва не споткнулся, увидев входящего в избу Пахома.
От него разило хмельным, лицо было серым, почти бескровным.
В светлицу из своего закутка выглянула Александра и испуганно уставилась на хозяйского сына.
– За что Захарку убили? – сквозь зубы прорычал он.
– Что за бред ты несешь, голубчик? – нахмурился я.
– Вот болтаешь с пьяных глаз, бесстыжая твоя душа! – гаркнул на него Никифор, а рыжий наклонил голову, точно забодать собрался; ощетинился и глянул диковато. – Думай, с кем говоришь! Чай барин перед тобой, а не ровня.
Пахом пошел на нас, с яростью сжимая кулаки, Александра невольно отшатнулась, расширившимися от ужаса глазами глядя на него.
– Душу невинную загубили. Никому парень худого не делал, – заорал он.
– Как же мы могли кого-то убить, если целый день в доме были? – Александра попыталась достучаться до затуманенного хмелем разума.
В этот момент снова хлопнула входная дверь, на пороге появился Тимофей Ильич с женой.
– Погоди-ка Пахом, – протянул хозяин, посмотрев на сына, как на неразумное дитя, а затем перевел взгляд на меня – Простите его, ваша светлость. Парнишку местного, Захарку, нашли мертвым в лесу. Чудовищная смерть! Нечасто в нашей глуши такие зверства случаются.
Маланья громко всхлипнула и скрылась за печкой. Александра убралась к себе в угол.
– Мне ничего не известно об этом, – сказал я.