Тень и Сверх - стр. 19

"Ну, здрасьте!" – мелькнула ошалелая мысль.

Ещё один хмырь на мою и без того подпорченную карму.

Вот зачем этому мужику, с седлом из императорских конюшен нужен кинжал? Пригрозить или пустить в дело? И самое интересное, я никак не пойму, зачем ему я?

– Наёмница! – прогремел мужской голос. – Я пришёл за заказом! Выходи по-хорошему.

Мужчина поднял с земли мою куртку и оглянулся. Очевидно, в поисках хозяйки верхней одежды.

Я медлила. Не зная, как лучше поступить, я не решалась спускаться с дерева и обозначать своё присутствие. Хмырь номер два вселял некие опасения, что вместо золота я получу остриём кинжала промеж глаз. Ну, или как он там предпочитает избавляться от неугодных? С другой же стороны, любовь к золоту взывала к нездоровому оптимизму.

Принять решение было мучительно непросто.

…но мне и не пришлось.

Приближающийся топот копыт заставил мои глаза округлиться. Нет, я всё, конечно, понимаю. Имея дела с наёмниками, нужно быть ко всему готовым. Ну чтоб прям по двое, по трое за мной охотились? Это что-то новенькое.

Когда на горизонте появился ещё один всадник, я даже разочаровалась. Значит, не так уж и хотят от меня избавиться, раз послали всего двоих. Может, и правда отдать печать и получить золото?

Каково же было моё удивление, когда во втором всаднике я узнала хмыря номер один.

"И ты, гадёныш, с седлом императорских лошадей?" – разочарованно подумала я.

– Эй! – остановившись под деревом, что я уже по праву считала своим, новоприбывший замахал руками. – Девчонку видел? Длинные тёмные волосы, пять нелепых косичек, невысокая и вооружённая мечом.

Я едва не захлопала в ладоши. Выходит, что хозяин перчаток, которые я стянула вместе со своим мечом, не заодно с хмырём номер два. Может, не такой уж он и хмырь? Неизведанная доселе радость затопила сердце. Только была она недолгой.

Гончие меня раздери! Как он меня нашёл? Это ведь невозможно. До убежища меня никто не вёл. От него хвоста тоже не было. Да и стоит вспомнить, сколько раз я отключалась и сбивалась с дороги, путая след. Не намеренно, конечно, а из-за усталости. Но всё-таки…

Надо будет это обязательно выяснить.

– Нет, не видел. – пробасил с берега мужчина, припрятав кинжал за спину.

Странный он, этот хмырь. Ну, тот, что на меч мой позарился. Зачем я ему нужна? Тут ведь вот какое дело, я его обокрала, да. Но почему он один? Где ищейки? Где патруль или отряд законников? Что же он сам пустился в погоню?

– Уверен? – озирался по сторонам второй в очереди по мою душу. – А хозяин второй лошади где?

Ты смотри на него, а! Он ещё и башковитый. Вот уж не сказала бы о нём такого в нашу прошлую встречу.