Тень и её человек - стр. 13

Утро только началось, а настроение уже пробило дно. На сегодня было назначено целых два клиента, но конспиративная квартира была скомпрометирована. Пришлось писать и переносить обоих. Для верности Ульяна перенесла и тех, кто был записан на завтра и послезавтра. Вообще, она надеялась, что ребёнок найдётся в ближайшие несколько часов, и вся эта история замнëтся, но если охрана магического правопорядка успела заинтересоваться нелегальной колдуньей, даже возвращение мальчика не собьёт их со следа. К концу недели она совершит осторожную вылазку в какой-нибудь левой личине, прощупает почву и будет думать, как жить дальше. В крайнем случае, скоро подходит время очередной оплаты аренды, можно будет просто не проплачивать эту квартиру и снять новую.

Среди передвинутых заказов нашлась парочка, для которых не требовалось помещение. Чистка кладбища возле дачного кооператива и проверка жилого дома на наличие мелкой нежити. Обзвонив обоих заказчиков, Ульяна договорилась о переносе кладбища на сегодняшний вечер, а проверку дома на переписала на завтра.

Все дела были переделаны и можно было заняться чем-нибудь интересным. Например, пообщаться с картелем подъездных бабушек.

***

Ценной информацией разжиться не удалось. Свежих новостей сороки на хвосте не принесли, кости местных жителей были перемыты такое количество раз, что уже блестели. Правда, глава подъездной картели сообщила, что Игнат припëрся домой под утро. Злой, как голодный умрун, и такой же грязный. Новость слегка согрела душу, а потом Ульяне был вручен здоровенный кусмень давешнего пирога, который являлся ей во снах всю прошлую ночь. Пирог грел желудок, пока она стояла на пороге своего подъезда и ждала Василису, которая, по своему обыкновению, опаздывала.

Сегодняшний вечер, на контрасте с прошлым, был сухим и тёплым. Ульяна, прислонясь к стене, смотрела как Кот гоняет в пожухлой траве мелкую полудохлую светлянку. Нежить тихо пищала, пыталась защитить всеми восемью тонкими ножками фосфоресцирующее брюшко. Кот издевался. Убирал лапу, давая тварюшке надежду на спасение, но как только светлянка переворачивалась на брюхо и вставала на ножки, готовая дать дëру, чёрная когтистая лапа неумолимо прижимала её к земле и переворачивала.

– Лучше бы сожрал, – хмыкнула Ульяна. – Меньше бы мучилась.

Кот поднял голову и смерил хозяйку скептическим взглядом. Мол, не умеешь охотиться, не давай советы. Что взять с бестолковой человеческой женщины, которая за свою жизнь не поймала ни одной даже самой дохлой светлянки?

Васька приехала через полчаса. Ульяна уже успела слегка замёрзнуть, поругаться с вылезшим на крыльцо алкашом, запустить нагулявшегося Кота домой и готова была отправиться к заказчику на метро, когда серебристая машина подруги наконец вынырнула из-за угла дома.