Тень Гегемона. Театр теней (сборник) - стр. 87
Даже не спросив, женщина приготовила бутерброд, будто заранее считая, что ребенка надо накормить. В конце концов, это был американский штамп – белый хлеб с арахисовым маслом. И много таких бутербродов она делала для Эндера?
– Мне его не хватает, – сказал Боб, зная, что это ей понравится.
– Если бы он был сейчас здесь, наверное, был бы уже мертв. Я читала, что написал… Локк… про этого мальчика из Роттердама, и не могу себе представить, чтобы он оставил Эндера в живых. Ты его тоже знал. Как его зовут?
– Ахилл, – сказал Боб.
– Ты скрываешься, но ты с виду еще совсем ребенок.
– Я путешествую с одной монахиней, которую зовут сестра Карлотта, – сказал Боб. – Мы всем говорим, что она моя бабушка.
– Я рада, что ты не одинок.
– Эндер тоже не одинок.
На глаза женщины навернулись слезы.
– Наверное, Валентина была нужна ему больше, чем нам.
И снова Боб импульсивно – то есть повинуясь побуждению, а не рассчитанному решению – потянулся вперед и вложил руки в ее ладони. Она улыбнулась.
Но миг прошел, и Боб снова понял, как здесь опасно. Что, если дом под наблюдением? МЗФ знает, кто такой Питер, – так они ведь могут следить за домом?
– Мне пора, – сказал Боб.
– Я рада, что ты зашел. Наверное, мне очень хотелось поговорить с человеком, который знал Эндера, но не завидовал ему.
– Мы все ему завидовали, – возразил Боб. – Но при этом знали, что он из нас лучший.
– А как можно завидовать кому-то, кого ты не считаешь лучше себя?
Боб засмеялся:
– Когда завидуешь, начинаешь себе внушать, что этот человек на самом деле не лучше.
– Так… другие дети завидовали его способностям? – спросила мать Эндера. – Или только его признанию в мире?
Бобу вопрос не понравился, но он напомнил себе, кто его задал.
– Я мог бы обратить этот вопрос к вам. Питер завидовал его способностям или только признанию?
Она стояла, думая, отвечать или нет. Боб понимал, что лояльность к собственной семье не позволит ей сказать вообще ничего.
– Я спрашиваю не просто так, – объяснил он. – Я не знаю, насколько вам известно, что делает Питер…
– Мы читаем все, что он публикует, – сказала миссис Виггин. – А потом тщательно стараемся делать вид, будто понятия не имеем, что делается в мире.
– Я пытаюсь решить, стоит ли мне искать союза с Питером, – сказал Боб. – И мне неоткуда узнать, чем он дышит. Насколько ему можно доверять.
– Здесь я тебе ничем не могу помочь, – ответила женщина. – Питер марширует под иной барабан. И ритм его я никак не могу понять.
– Разве вам он не нравится? – спросил Боб, понимая, что действует слишком в лоб, но зная и то, что никогда не будет второго такого шанса: говорить с матерью потенциального союзника – или соперника.