Темный - стр. 17
– Привет, Робинзон, – я кивнул работодателю и спросил: – За долгом пришел или работа есть?
– Насчет долга говорить пока рано, а работа, действительно, имеется. Правда, не совсем такая, к какой ты привык. Пройдемся?
Кивком он указал на аллею невдалеке, и я согласился:
– Что же, давай прогуляемся.
Не торопясь, мы двинулись по дорожке, и Робинзон сказал:
– Уборку в доме твоей соседки провели хорошую. Трупы уже стали пеплом, следов нет.
– Благодарю. Ты меня выручил. А что по работе?
Робинзон покосился на меня и слегка качнул головой:
– Если не ошибаюсь, ты направляешься в гости к Тейту Эрлингу?
– Да. А откуда ты об этом узнал? Прослушиваешь мой телефон?
– Нет. Твой телефон чист, а вот за Эрлингом присматривают.
– И что с того?
– Ничего. Просто мы накануне большой войны с республиканцами, и генерал Тейт Эрлинг сделает тебе предложение.
– Что за предложение?
– Вернуться на службу.
– И я должен согласиться?
– Темный, – Робинзон усмехнулся, – мы давно знакомы и я знаю тебя. Ты человек принципиальный и не станешь делать то, что тебе не по душе. Поэтому я не настаиваю. Окончательное решение принимаешь ты. И если согласишься вернуться в действующую армию, меня это устроит.
– Насколько я понимаю, рядом с Эрлингом ты хочешь иметь свои глаза и уши?
– Верно.
– А зачем тебе это?
Работодатель остановился, огляделся, ничего подозрительного не обнаружил и ответил:
– Есть мнение, что после окончания этой войны, которая обойдется нам очень дорого, или во время нее, генерал Тейт Эрлинг попытается совершить государственный переворот.
– А чье это мнение? Твоих коллег?
– Да.
– И вы собираетесь помешать Эрлингу?
– Пока нет. Наоборот, как царь он гораздо лучше того, который сейчас сидит на троне. И права на трон у него есть. Все-таки Эрлинг на четверть Вальх и десятый человек в очереди на престол, если Сигурд умрет и не оставит наследников. По этой причине, если все выйдет, как он планирует, мы ему даже поможем. Разумеется, неофициально.
– Когда я должен дать ответ?
– Желательно сегодня.
– Что я с этого буду иметь?
– Все зависит от информации, которую ты сможешь предоставлять. Если захочешь.
– Насколько я понимаю, Эрлинг о нашем договоре знать не должен?
– Правильно. Не должен. По крайней мере, пока.
Обдумав ситуацию, я сказал:
– Хорошо. Жди звонка.
Робинзон кивнул и протянул ладонь. Я ее пожал, и мы расстались.
8
В элитный пригородный поселок Осбер, где у Эрлинга был дом, добрался за час.
Я подъехал к окруженному высоким забором особняку и посигналил.
Ворота открылись сразу, и меня встретили охранники. Два здоровых бугая в темных костюмах с гербами семьи Эрлинг и автоматическими винтовками. Стволы обычно никогда не светились. Но, видимо, Тейт кого-то опасался. Скорее всего, республиканцев, которые могли прислать ликвидаторов для нейтрализации героя нашего государства и одного из лучших военачальников.