Тёмный охотник (сборник) - стр. 41
На-гор сухо рассмеялся:
– Неужели ты думаешь, что я храню их у себя под полом? Никто не согласится оставлять в доме зло. Я не знаю, что с ними стало, и как тогда поступили старейшины. В детстве не думаешь о таких вещах. Может, их сожгли. А может, закопали вместе с телом. В любом случае, в дерене их нет.
– Тогда мне не остается ничего иного, как пойти туда. Как мне найти это место?
– Я провожу, – наконец-то подал голос Ра-тон.
– Не в моих правилах говорить об опасности, но я скажу. Ты можешь не вернуться, варвар.
– Я просил не называть меня варваром, колдун. И я доведу тебя. Моя семья в долгу перед тобой.
– Очень благородно, – фыркнул Гафур. – Впрочем, это твой выбор и твоя жизнь. Поступай, как хочешь.
– Ведь ты делаешь это не ради нас? – сказал старейшина.
– Ты прав. У меня свои причины.
– И если бы их не было, ты бы прошел мимо?
Гафур очень долго молчал, затем встал, подхватил посох и пошел к двери. В последний момент он остановился, обернулся и с загадочной улыбкой, произнес:
– Позволь мне не отвечать, старик. Ты ведь знаешь верный ответ.
– Знаю, – вздохнул тот. Было видно, что он очень устал. – Ступай с Угом, гость. Я буду молиться за тебя.
– Молитва мне не помешает, – кивнул колдун и вышел.
Белки в кедровом лесу оказались огромными, злющими и скандальными. Чужаков, покусившихся на их земли, они не жаловали. Перепрыгивая с ветки на ветку, негодующе орали «чак-чак», баламутя спокойную тишину. Одна нахалка даже запустила в Ра-тона пустой шишкой, но промахнулась, и тот погрозил ей кулаком, чем заработал новую волну возмущенных воплей.
Северянин с топором в руках вышагивал впереди, показывая дорогу. Они шли на юг уже больше нара, но, сколько ни пытался маг почувствовать присутствие чужой воли, у него ничего не получилось. То ли лич затаился, то ли оказался даже сильнее, чем полагал Гафур.
– Долго еще?
– Нет. Почти дошли. Видишь вон ту прогалину? Сразу за ней.
– Тогда остановись. Мне нужно немного времени.
Сдисец присел, разложил вытащенные из сумки пузырьки. Обновил рисунок на левой ладони, вытер кисточку. Затем вытащил пробку из крайнего пузырька с прозрачной жидкостью, понюхал. Поморщился. Не успокоившись на этом, открыл еще два.
– Откуда в лесу пещеры?
– Не знаю. Они были здесь всегда.
– Что ты о них знаешь?
– Я туда не спускался. Запретное место. Но ходят легенды, что они большие.
– Очень ценные сведения, – нахмурился колдун. – Не бойся того, что сейчас произойдет. И сиди спокойно.
Белый залпом выпил все три пузырька. Закашлялся, выгнулся дугой от нестерпимой боли.
Когда судороги закончились, кожа его больше не была смугла. Она стала бледной, восковой, почти прозрачной. Брови и борода – седыми. Глаза, включая белки, – алыми, а зрачки вертикальными, точно у кошки.