Темный мастер - стр. 18
Расставшись с охотником, Огнезор вернулся к городским воротам. Ночь только начиналась, а сон – это бесцельнейшее из времяпровождений – юношу нисколько не прельщал.
Привратник громко храпел в своей каморке, не дождавшись полуночной смены. Одолеть нехитрый запор на двери Огнезору не составило труда. Подойдя к доблестному стражу, он осторожно прикоснулся кончиками пальцев к его виску – и брезгливо поморщился. Лезть в чужие сны – дело несложное, но далеко не приятное. Особенно если спящий – столь грубая скотина и к тому же – пьян…
Впрочем, чтобы найти то, что нужно, много времени Огнезору не понадобилось.
Сегодняшний малолетний проходимец оправдал все его ожидания: через ворота ни он, ни доверенный ему конь не проходили.
«Что ж, – нехорошо ухмыльнулся юноша, – значит, быть охоте!»
Покинув привратника на милость судьбы – и начальства, как раз спешащего на ночную проверку, – он скользнул в черную тень городской стены чуть в стороне от ворот и, закрыв глаза, прислушался…
Бесплотные образы…
Призраки мыслей…
Легкие тени чужих присутствий…
Даже лучшие из мастеров Разума не могут слышать, о чем думают люди вокруг – слишком уж неуловимо, хаотично и насыщенно это происходит. Воспоминания – другое дело, в них куда меньше болезненной яркости и куда больше порядка. Эмоции – тем более, их способен ощущать даже человек без дара.
Но есть еще тени. Остатки мыслей, воспоминаний и эмоций. Едва заметный шлейф присутствия – словно запах, оставленный на камнях мостовой, стенах домов, в самом воздухе…
Стоит лишь немного прислушаться – и вот уже ночь наполнена бесплотным шелестом. Сотней летучих шепотов.
Как он мог? Собственный отец?..
Неплохо бы выпить. А та милашка…
Радость! Радость! Радость!..
Вот сволочь этот привратник – только бы денег слупить…
Больно-то как! Дьяволы бы забрали этих…
Слезы… слезы… слезы…
Интересно, ждет она меня или нет? А если с этим уже?..
Правильно, господин, спешить некуда. Вот постой еще так, пока я до твоего кошелечка доберусь…
Украли! Воры! Держи-и-и!..
Надо же, «имперский серебристый»! И откуда у оборванца малолетнего такая лошадка?..
Дюжина яиц за какое-то вонючее зелье…
Стоп!
«Имперский серебристый?»
Вот ты и попался!
След начинался далеко в стороне от ворот, у неприметной дыры в городской стене, забранной ржавой решеткой с давно погнутыми, выломанными прутьями, и уводил в самые дебри припортовых трущоб.
Что ж, мальчишка отлично знал все здешние норы!
Моряки, нищие попрошайки, оборванные ребятишки, недовольно ворчащие старухи – след прошел через каждого из них, осев в едва прогретой за день скупым осенним солнцем дорожной пыли.