Темный лик двойника - стр. 22
– И что ты хочешь от меня?
– Узнай об этом деле как можно больше.
– О каком деле?
– Об авторе, о событиях… Ведь это чрезвычайно интересно.
– Вы забыли, сударыня, что я не сыщик?
– А если мы тебе дадим официальное задание от редакции? Разнюхать все и написать историю?
– Не пойдет.
– Лучше высасывать сюжеты из пальца?
– Угу!
– Хороший гонорар…
– Не уговаривай.
– А ты послушай… – и она ласково прощебетала мне на ушко сумму, от которой на душе сразу стало и вольготно, и весело.
– Согласен!
– Договор заключен!
– Пуаро приступает! Что вообще известно об этом человеке?
– Я же говорила: ничего.
– П. Непряев… Имя он называл?
– Если это липа, то зачем нам его имя?
– И все-таки?
– Эльвира Звягина говорила, что он назвался Петром.
– Звягина?..
– Она – из отдела фантастики. Знаешь, такая красивая платиновая блондинка?.. Она единственная, с кем он перебросился парой фраз.
– О чем они говорили?
– Ни о чем. Он просто отдал рукопись и ушел. Эльвира сказала, что он был сумрачен и неприветлив. Когда она попыталась кое-что выяснить, посмотрел косо. Заполнил о себе данные и… ушел.
– Важная деталь! Что его заставило быть неприветливым с привлекательной женщиной? О чем еще Эльвира поведала?
– Ни о чем.
– Надо с ней поговорить самому.
– Поговори, милый, ей это будет очень приятно. Только ничего она тебе не добавит. Я ее уже так пытала!
– То есть часть работы ты за меня сделала. Теперь дальше: предположим, он писал автобиографическую вещь… Что за город, в котором он оказался?
– Он ничего о нем не говорит. Просто Город.
– Не совсем. Он дает название близлежащего населенного пункта: Губкин. Специально или нет, но дает.
– А вдруг и это выдуманное название?
– Нет, я что-то о нем слышал… Где-то на юге? Давай посмотрим по Интернету… Он находится на севере Белгородской области, близлежащие города… тут в основном населенные пункты Скородное, Дмитриевка, Городище…
– Ничего не подходит?
– Нет, есть одно местечко: Старый Оскол. Сейчас подробнее узнаем о нем. Промышленный центр области, двести с лишним тысяч жителей. Заводы, горно-обогатительный комбинат… Больше всего подходит Старый Оскол.
– Ничего себе заявка. Смело!
– Сама посмотри по карте. Сколько времени наш герой ехал на такси?
– Там не сказано.
– Прямо – нет. Но с него хотели взять две тысячи. По меркам провинции – много. Но не ночью. Я думаю, весь его путь до Губкина составлял от пятидесяти до семидесяти километров. Вот, взгляни еще раз…
– Допустим ты прав. Что дальше?
– У нас есть некоторые персонажи: Виталий, Наташа, Галич. Имена могут быть выдуманными.
– Все имена?
– Скорее всего – Виталий и Наташа. А вот Галич?..