Темный лик двойника - стр. 16
– Надо же, и я думал сегодня о тех, кто играет в «похожих» людей… Но если к ним приглядеться, всегда можно найти отличия с оригиналом.
– Правильно! И чем дольше приглядываешься, тем отличий больше, – поддакнул Виталий. – Но мы в иной ситуации, такой схожести нет у однояйцовых близнецов. А походка, жесты… интонации голоса! Все одинаково!
– Спрашиваю в третий раз: кто вы?
– А если по-другому: кто ты?
– Я?
– Как ты оказался здесь?
– Приехал… по делам.
– А что было раньше? До того, как посетил этот миленький тихий городок?
– Я первый спросил.
– Чтобы я ответил, сначала должен ответить ты. Так откуда приехал?
– Откуда?..
…Вокзал, поезд, дорога… А дальше?! Снова дорога. Маленькие обрывки воспоминаний… Что-то было до этой самой дороги.
– Вот видишь! Ты не в силах вспомнить ничего о прежней жизни! – удовлетворенно хмыкнул двойник.
– Почему?! Я был болен? Амнезия?
– Все гораздо прозаичней: у тебя не было ее.
– Вот как? У тебя была! У твоей подруги – тоже. А у меня – нет?
– Это не выдумка, – Виталий закатил глаза. – Мало того, случайные факты прошлого, что засели в твоей голове, на самом деле… обрывки событий моей жизни.
– И кто же я?..
Двойник хитро сощурился:
– Есть вещи, которые лучше не знать. Но раз так хочешь…
Он специально возбуждал во мне животный интерес. Необходимо переиграть его, вырвать из рук козыри. В конце концов, я – карточный шулер.
– Пожалуй, пойду, – я поднялся. – Нет времени играть втемную.
– Подожди! – окликнул двойник. – И у тебя нет желания выяснить причину нашего удивительного сходства?
– Уже нет.
– Набиваешь цену!
– Чтобы доказать это, сейчас уйду, и больше никогда не появлюсь на твоем горизонте. Я нужен тебе, раз послал свою девушку. А мне на тебя начихать. Извини за откровенность.
– И куда пойдешь? Уедешь в другой город? Чтобы снова играть? А дальше?
– Мы просто забудем друг о друге. До свидания, Наташа.
– Остановись! – двойник сорвался на крик. – Я раскрою тайну твоего появления на свет.
– О, никак был акушером у моей мамы?
– У тебя не было мамы.
– Прощай.
– Всего несколько минут!
– Хорошо. Но говори по существу.
– Разве я говорил не по существу?
– Сам посуди: у меня не было мамы? Выходит, я – искусственный человек? Андроид?
– Пожалуйста, сядь, – в голосе двойника прозвучали просящие ноты. Я понял, что одержал пусть незначительную, но победу.
– Я – твой брат, – выдал Виталий, – правда, специфический.
Несмотря на поразительную схожесть между нами, я не поверил. Хотя бы потому, что никак не чувствовал в нем близкого человека. Я где-то читал, что близнецов тянет друг к другу, болеет один – тяжело и другому. Ты жаждешь обнять близнеца, простить ему проступки – как малые, так и большие. А тут?..