Темный лес-2. Дикий пес - стр. 30
Грамарец жалобно на нее посмотрел, надеясь на снисхождение, но хозяйка была неумолима. Никогда его внутрь не пускала. Никогда те чудеса даже мельком не показывала. Говорила: мал еще, не дорос, не справишься… и теперь тоже! Он тихо заскулил, но ослушаться не посмел: хозяйка бывала ужасно строгой. Не исполнишь приказа – накажет. И отругает, конечно, и кастетом по бокам отлупит, но, что самое страшное, больше свистеть на дудочке не будет и никогда не покажет красивых огонечков в глазах…
Курш ласково ткнулся носом в любимую щеку и потерся, показывая, что беспокоится. Но быстро понял, что решения она не изменит, и потрусил прочь, поминутно оглядываясь и с надеждой вскидывая уши.
За ним, словно послушные куклы, двинулись оседланные кони наемников.
– Не волнуйтесь, – бросила в сторону Белка. – Брад их потом в Синтар переправит, к Фаргу на постой, вместе с задатком и просьбой присмотреть. Если через полгода не вернетесь, то поступит с ними так, как посчитает нужным. Если вернетесь, сами заберете. Тиль, у тебя есть какие-то сроки? Надо нам торопиться как на пожар или можно пожалеть наших смертных друзей?
Тирриниэль задумчиво потер подбородок.
– Четких сроков нет. Но поспешить все равно надо: вдруг с порталом что-то более серьезное, чем мы считали? Да и погоня, я думаю, скоро сообразит, что к чему.
– Откуда, думаешь, пойдут?
– Я бы на их месте подогнал людей вдоль всего тракта – рейдеры, народ с застав, эльфов бы с собой привел… чтобы, как только будет дан знак, с трех сторон прижать нас и оттеснить к кордону, откуда, как они считают, нам уже никуда не деться.
– Полагаешь, про лес еще никто не понял?
– Ну, – кашлянул эльф. – Если и понял, то вряд ли поверил.
– Тогда делаем так: какой темп задам, с таким и побежите, – Белка недолго помолчала. – Там, за Мертвой рекой, начинается межлесье. Это я вам уже говорил. Верю, что все вы – народ опытный и бывалый, но наше зверье и травки вы не знаете. Поэтому идем следующим образом: я – впереди, на два шага дальше остальных. За мной Тиль и Лан, потом Картис. Стрегон, своих распределяй, как считаешь нужным, но Тиль и Лан всегда должны быть закрыты вашими телами.
– Зачем?! – возмущенно вскинулся Ланниэль.
– Надо! – отрезала Белка. – Еще раз услышу подобный вопль – оставлю здесь! Все ясно?
– Да, – буркнул эльф, поджав губы.
– Все, больше никаких шуток и веселья. С этого дня смотреть в оба и ежесекундно пробовать воздух на вкус. Что не понравится, тут же скажете. Что-то заметите – немедленно шепните. Воду без разрешения не пить, на цветочки не заглядываться, любые ямки обходить, а не перепрыгивать, и от чересчур пышных деревьев держаться подальше. Бежим ровно. Темп обычный: пятьсот семь шагов бегом, затем двести пятьдесят три – шагом, и снова – бегом, пока не скажу, что можно встать. От основной группы не отдаляться, в стороны не отбегать, даже если приспичит. Если действительно приспичит, тут же скажете – будем ждать неподалеку. Стеснение здесь неуместно (рыжий, не кривись): мне совсем не хочется обнаружить твой полуобглоданный труп в соседних кустах. Памятуя, что где-то по этому направлению должна быть прорвавшаяся из-за кордона тварь, ведем себя так, как будто она уже за спиной: то бишь, молчим, слушаем и смотрим во все глаза. Никаких разговоров и смешков. Лакр, ты понял?