Темный лес-2. Дикий пес - стр. 16
Наемник мысленно присвистнул: эльфийский пес – весьма любопытный зверь. Из тех, кого сумели вывести перворожденные за последние двести-триста лет. С виду вроде собака, некрупная – всего по колено ему будет. Но с непревзойденным нюхом, потрясающей хваткой, поистине неутомимыми лапами и умением выслеживать добычу даже посреди вонючего болота. След эти невзрачные собачки держали так уверенно, что нечего было и думать их обмануть – против них никакие уловки не помогали. Единственное спасение – быстрые ноги, большая вода, через которую им не перепрыгнуть, и хороший арбалет, из которого можно было попробовать их подстрелить. Сложность заключалась в том, что шкура у такого пса – под стать неуязвимым грамарцем: не всякой стрелой пробьешь и не каждым клинком поцарапаешь. Поэтому вариант с побегом был все же предпочтительнее.
– Думаешь, взяли след? – напряженно уточнил Тирриниэль.
– Пока нет, но это – дело времени. Движутся в нашу сторону, завтра к вечеру будут здесь. Не исключено, что и с первой заставы кто-то идет нам навстречу, пытаясь зажать в клещи. Я бы именно так и поступил, если бы под рукой были деньги, люди и большая территория, на которой надо срочно выловить какую-нибудь заразу.
Владыка эльфов пожевал губами.
– Это не страшно. Даже с псом.
– Нет, – согласилась Гончая. – Если надо, собаку я уберу.
– Пока не стоит. Мне надо, чтобы они были уверены в том, куда я направился и в каком именно месте перешел кордон.
Она только плечами пожала.
– Хочешь, я им пару следочков оставлю утром, чтобы не промахнулись?
– Обойдутся. Ты лучше передохни: совсем без сна даже тебе нельзя. А я пока посторожу.
– Идет. Только, чур, поутру без рук…
– Да помню я, Бел, – едва заметно улыбнулся эльф. – Иди, отдыхай, не то завтра нам придется нести тебя на себе, а этот подвиг даже мне будет не осилить.
Белка фыркнула, но привередничать не стала: отползла в сторонку, свернулась калачиком и затихла, зная, что Тилю в этом деле довериться можно. Все-таки он не полный дурак, чтобы рисковать ее касаться. Да и остальным не позволит: зачем бы ему нужны поутру свежие трупы?
– Тиль? – неожиданно позвала Гончая, приподнявшись на локте.
– Что?
– Я хочу спросить насчет изменения…
Владыка Л’аэртэ мгновенно потемнел лицом.
– Тиль? Ты слышишь?
– Пока я жив, никаких новых рун не будет. Никогда, Бел.
– Я знаю, – невесело улыбнулась она. – Мне просто хотелось узнать: давно ли совет снова начал сходить с ума от этих идей?
– Больше полувека, Бел.
Она вздрогнула, неверяще уставившись на владыку, который так и не нарушил данного ей слова. Много раз выслушивал от старейшин старые аргументы: о вымирании расы, о былом величии, о том, что есть быстрый способ это исправить… особенно когда один пример уже пять веков бродит по Лиаре, а многие из тех, кто раньше неизменно попал бы под проклятие Изиара, так и не достигли совершеннолетия… как хорошо она знала эти весомые и правильные слова! Не раз слышала, задыхаясь в духоте тесного подвала! Не раз просыпалась с криком и потом долго не могла уснуть, с ненавистью вспоминая лицо темного эльфа, рискнувшего сделать ее