Темные времена-2. Попутчик - стр. 8
Страж еще раз оглядел спутников и растянул губы в хищном оскале.
– Тогда затягивайте ремни потуже, господа смертники. Нас будут ждать ровно через два дня возле подножия во-о-о-н той горки с раздвоенной макушкой. А поскольку наш проводник крайне пунктуален, я бы посоветовал вам не задерживаться: с необязательными личностями вроде нас он церемонится редко. Как и его… гм, вторая половинка.
3. Глава 2
Малая Сторожа… вернее то, что от нее осталось… произвела на людей неизгладимое впечатление.
Когда-то она была оплотом людей против рвущихся на восток голодных тварей Серых пределов. Мощная крепость, непоколебимая твердыня, сравнимая по прочности только со своими старшими сестрами по ту сторону гор.
Теперь вместо величественных башен и внушающих уважение стен виднелась огромная проплешина в окружении непроходимого бурелома. Как болезненная, рваная рана, не затянувшаяся до сих пор. Гигантская могила, заваленная оплавленными, спекшимися в единое целое камнями, грудами искореженного металла, в которых с трудом угадывались очертания массивных ворот и остатки некогда прочных решеток, да кучами разнообразного мусора, напоминающие о давнишнем, но невероятно мощном взрыве.
Рядом с воротами возвышались огромные залежи мелкой каменной крошки – тоже спекшейся и неузнаваемо изменившейся. Горы искореженных балок и обломков, давным-давно потерявших свой истинный облик. А сверху все это было надежно прикрыто густым слоем серого и отвратительно летучего пепла. Да в воздухе висел едва уловимый запах гари, будто случившаяся здесь назад трагедия произошла не пару десятилетий, а всего несколько дней назад.
Весельчак при виде уничтоженной Сторожи невольно передернул плечами.
– Бр-р-р, – вполголоса согласился с другом Аркан, остановившись у края пепелища. – Что бы тут ни случилось, мне не очень хочется проверять слухи о живущих здесь призраках. Урантар, ты знаешь, что тут произошло?
Дядько со странно окаменевшим лицом разглядывал старые развалины, то ли вспоминая что-то, то ли, наоборот, пытаясь запомнить увиденное до мельчайшей черточки.
– Немного, – его голос отчего-то охрип. – Говорят, Сторожа сгорела за считанные мгновения. Никого не осталось в живых – ни людей, ни домашней скотины, ни даже крыс. Местные до сих пор обходят это место стороной. Считают, что оно проклято.
– Проклято? – оторвался от созерцания мрачной картины Таррэн.
– Местные? – почему-то насторожился Танарис.
Страж замедленно кивнул.
– Когда-то тут неподалеку деревенька стояла. Небольшая, дворов на десять-пятнадцать. Там и женщины были, и детишки… насколько я помню, к северу ее отнесли, подальше от гор, но тут по прямой должно быть совсем недалеко. А когда Сторожа выгорела, народ не стал дожидаться новой беды и разъехался кто куда, так что теперь не найти никого из тех, кто мог бы рассказать, как оно было на самом деле.