Темногорье. Серебряный лес - стр. 23
Он остановился возле бронированной двери и по наитию приложил ладонь к изображению руки на стене. Дверь сдвинулась вправо, и Майкл вошёл в небольшое помещение. Дверь за ним бесшумно закрылась. Майкл этого даже не заметил.
Тут тоже царил сумрак. Майкл огляделся: звуконепроницаемые стены, обитые материалом, похожим на войлок. Овальный стол посреди комнаты и два пластиковых стула около него. В одном из углов – невысокая тумбочка с электрическим чайником на ней и комплектом чашек. Больше ничего. Хотя… Майкл обнаружил на стене картину с изображением двери.
– Добро пожаловать в мои скромные апартаменты, – раздалось за спиной.
Майкл обернулся: возле двери он увидел взрослого мужчину выше среднего роста. Длинные чёрные волосы наполовину скрывали его лицо, как вуаль. Серые глаза смотрели пристально, словно просвечивали Майкла насквозь. Одет мужчина был в джинсы и клетчатую рубашку.
– Аэлита?.. – неуверенно произнёс Майкл. Неужели искусственный интеллект решил сменить облик?
– Мимо, – ответил мужчина. – Уверен, мозг в коробочке даже не подозревает о моём существовании. Я баг в его, казалось бы, отлаженной системе.
– Что-то типа вируса? – уточнил Майкл, который не понимал, как ему реагировать.
– Типа того, – подтвердил мужчина.
Мужчина включил чайник, хотя никакой розетки Майкл не заметил, достал из тумбочки упаковку печенья и конфетницу. Затем положил в чашки пакетики с чаем и залил кипятком.
– Приятного аппетита, – мужчина сел за стол и принялся пить чай.
Стоять как истукан было глупо. Майкл взял предложенную чашку и откусил конфету.
– Кто вы? – спросил он, когда молчание затянулось.
Мужчина отхлебнул из чашки и ответил:
– Я надеялся, что ты догадаешься, Майкл. Ведь предполагалось, что мы с тобой встретимся, но что-то пошло не так.
Майкл так и замер с открытым ртом. О чём этот мужчина говорит? Да Майкл его впервые видит!
– Ну же, вспоминай, – мужчина, как ни в чём не бывало, продолжал пить чай.
Майклу ничего не приходило в голову.
– Я думал, ты более сообразителен, – мужчина не скрывал разочарования. – Я Хранитель пути.
И тогда Майкл поперхнулся. Изо рта брызнул чай, но Хранитель пути уже встал из-за стола, так что на него не попало.
– Но это же вымысел! – Майкл едва смог это произнести, когда откашлялся.
– Так и Темногорье – всего лишь фантазия создателя игры, – усмехнулся Хранитель пути.
Майкла точно обожгло: не может быть! Ну ладно устройство мира. Но волшебство, приключения и опасности…
– Это реально? – спросил он. В голове вертелось: может, Аэлита его разыгрывает?
– Более чем, и я не мозг в коробочке, – Хранитель пути подмигнул Майклу. – Я здесь, чтобы дать тебе шанс.