Темная жена для огненного - стр. 30
Король аккуратно опустил меня на землю. Как же приятно прыгать по тёплой, мягкой траве!
«Круг» я узнала сразу. Ровная полянка окружена деревьями, а в центре – они. Тёмные ведьмы! У каждой в руках – посох, одеты в мантии, у одной – старой, сгорбленной старухи на плече сидит филин. Сидит и… спит.
Тянусь к силовым потокам – мощным, искрящимся и… превращаюсь! Небо становится ближе, в глазах – темно.
- Я знал, что это ты, - слышу голос короля и падаю в его объятия. - Моя ведьма!
- Ведьма?
- Тёмная…
- Откуда?
- Этого не может быть.
- Самозванка!
Чёрный лес злобно шепчет мыслями своих обитательниц, а я, как ни стараюсь, ничего не могу разглядеть – фигуры заволокло туманом, и лишь иногда из него выныривают лица – так близко, что от страха сердце заходится!
- Лес впустил её...
- Она привела короля!
- Не наша…
- Не наша!
Ком подкатывает к горлу. «Не наша…» Хочется по-детски топнуть ногой и крикнуть: «Не очень-то и хотелось!» Но… Кто я? Где-то же во Вселенной, среди миров справедливых и не очень, должно же быть место, где меня бы считали «своей»?
- Ваше величество? – скрипит голос – старческий, властный, мне по-прежнему ничего не видно, но я уверена – это та самая ведьма, что с филином на плече. – Чем обязаны?
Из тумана выплывает лицо – так близко, что становится больно глазам! Яркие, рыжие волосы, зелёные глаза – колкий, недоверчивый взгляд зверя, на которого слишком долго охотились. Зверь тот везде чует обман, потому и выжил. И я вдруг понимаю – ведьмы Чёрного леса – они такие же, как я. Так же боятся, так же не знают, где их место, так же бегут от преследователей… Странно. Почему я это чувствую? Ведь они – дома, в своём Чёрном лесу, разве нет?
- Мне доложили, что вы приняли решение по предложениям, - холодно говорит король, и я поражаюсь тому, насколько силён его властный голос.
- Жаль, ваше величество, но… вас ввели в заблуждение, - прохрипела старуха, как отрезала.
- Вот, значит, как… Занятно.
Король не выглядел ни раздосадованным, ни рассерженным, лишь во взгляде… лёд алого цвета.
- Не смеем больше задерживать, - каркает ведьма.
Громко ухает филин – два его огромных жёлтых глаза – последнее, что я вижу перед тем, как нас вышвыривает из леса.
…
- Ваше величество!
- Ваше величество!
- Ваше величество, вы жи… вы…
- Его величество жив, здоров, и очень хочет узнать - что всё это значит?! – взревел король, прожигая мага в прямом смысле пылающим взглядом, – Ведьмы не приглашали меня на встречу!
Тот кланяется, приветствуя своего господина, с удивлением и тревогой озираясь на меня. В настоящем обличии он меня ещё не видел, да и повелитель исчез в Чёрном лесу с… кошкой. Маг бледнеет, с трудом подбирая слова: