Темная жена для огненного - стр. 26
Да что толку об этом мечтать? Странный мир. Все тёмные ведьмы живут в Чёрном лесу, словно изгнанники какие, но по собственной воле. А в Чёрном лесу? Там есть ведьминские академии? Может, мне туда? Там хоть прятаться не надо…
Вспоминаю крик Варма: «Тёмная ведьма! Держи её!»
Сердце сжимается, по спине пробегает холод. Не хочу быть загнанным зверем! Не хочу убегать. Когда я была Туманкой, мне было очень страшно. Теперь я знаю, что чувствует живое существо, на которого люди открыли охоту.
Дохожу до ворот. Вынимаю монетки, платочки и плюшки – Кверки пропускают сразу. Гостинцы белки, конечно, унесли, но танцевать уже не заставили – и на том спасибо!
- Проходи!
- Разрешение подписано!
- Мы тебя помним, ведьма!
Я застыла, как вкопанная. Они сказали: ведьма! Значит, они видят… Видят, что я…
- Конечно, видим! – уплетая свежеиспечённую булочку с изюмом, верещит одна из белок.
- Мы и мысли читаем.
- Знаем, что ты прячешься!
- Но ты не бойся. Мы никому ничего не расскажем.
- То есть вы меня выдавать не собираетесь? – спрашиваю, озираясь – одна наглая белка села мне на плечо.
- Нет.
- Нет!
- Ни за что!
Кверки говорили по очереди, в каком-то лишь им ведомом стройном порядке, или напротив, беспорядке – кто их поймёт, этих духов охранных? В любом случае, кажется, складываются у меня с этими существами тёплые отношения. И только я так подумала, в памяти вновь всплыли слова:
«Духи… Они никому ничего не должны, и понятия морали у них весьма своеобразны. Всё, что может сделать ведьма или маг – относиться к этим…призрачным существам с уважением, играя по их правилам. Их легко очаровать, и также легко обидеть. Но если кто и подружится с духами, то это – тёмная ведьма. С древних времён духи – друзья ведьм…»
Что ж… Будем дружить. Таскать монетки, вышивать платки и печь булочки. Чувствую – пригодятся мне ещё эти белки-кверки! Иду, озираясь. Внутри что-то шепчет: «Беги, ведьма! Беги!»
Странно… Что мне может угрожать на встрече с королём средь бела дня в библиотеке академии? Узнает он меня? Сбегу ещё раз. Только бы получить помощь для Мири…
- Добрый день, девочка, - поёт архивариус сладким голосом. – А мы тебя ждали! Вот и книги приготовили...
- Здравствуйте, - киваю, собственным глазам не веря. Это в честь чего такой приём?
Фолианты разложены на столе у окна, раскрыты на нужных страницах – вот чудеса! Сую нос и… забываю обо всём. Вот они - ответы на все вопросы!
- А… его величество? Он обещал, что… – спрашиваю архивариуса, не поднимая глаз.
- Ищешь, как избавиться от беспробудного сна магической чумы? – голос архивариуса становится тихим – шипит, как змея – вот-вот подкрадётся и…