Темная война - стр. 56
Развернувшись, он атаковал ее, едва сам не упав от резкого поворота.
Она не остановилась, но и не попыталась уклониться от яростной, сокрушительной атаки. А в голове – ни одной мысли, невозможно придумать, что делать дальше.
Мимо промчалась Побуда, перепрыгнув через кропека и в прыжке вонзив дротик ему под лопатку. Секунду спустя по другую сторону от зверя оказалась Геррьен, поразив его дротиком, когда тот, пошатнувшись, решил броситься следом за Побудой. Затем он попытался накинуться на Геррьен, но Барлог воткнула копье ему в зад, и он, прыгнув вперед, отбежал еще дальше от стада.
А потом он остановился, развернулся и устремился прямо к Марике. Ей оставалось лишь перепрыгнуть через него, глядя, как навстречу поднимается широкая пасть, полная способных перемолоть что угодно зубов.
Хоть она и подпрыгнула достаточно высоко, задние лапы задели морду зверя.
– Беги! – завопила Скилджан.
Марика лишь один раз оглянулась, увидев, что кропек стоит поодаль, окруженный со всех сторон.
«Неужели это все я? И я вправду сумела его выманить? – подумала она. – Или это случайность? Надо попробовать еще раз».
Но времени уже не было. Они приближались к построенной утром преграде. Марика пристально наблюдала за матерью.
Скилджан замедлила бег и свернула в сторону от стада, чтобы дать ему возможность рассеяться, обходя барьер.
Но стадо не стало сворачивать. Оно мчалось на полном бегу вперед, прямо на преграду.
Сколько тонн мяса кропеков содержала в себе эта бушующая волна? Вряд ли можно было сосчитать. Преграда рухнула. Кропеки карабкались на кропеков. Воздух наполнился яростным, полным мучительной боли визгом.
Вокруг них спасались бегством десятки охотниц, рассчитывавших, что стадо разделится и оббежит их. Теперь же они рассчитывали, что умение быстро бегать поможет уклониться от всесокрушающей волны. И большинству это удалось.
Скилджан не стала снова включаться в гонку. Поравнявшись с баррикадой, Дегнаны остановились на безопасном расстоянии от несущегося потока.
– Когда пройдет основная часть стада, здесь будет немало отставших, – сказала она.
Марика подумала было выпустить стрелу, но Побуда прочитала ее мысли:
– Только зря потратишь стрелы, щена. Побереги их.
Казалось, прошли часы, прежде чем мимо пробежали последние кропеки.
Скилджан была права – отставших хватало, хотя те, что упали раньше, превратились в кровавые пятна на утоптанной земле. Стая двинулась вперед, и началась резня.
Отставшие кропеки сбились в плотную массу. Вооруженные мощными клыками самки расположились вокруг, удерживая оборону, пока более быстрые и проворные самцы ждали возможности наброситься на мучителей.