Темная невеста для дракона - стр. 17

За окном — темень непроглядная. Сейчас утро или вечер?

— Кузина вне себя, — сообщила мать.

Император поморщился. На Изумрудных он был не просто зол. Он вообще давно не был настолько разгневан. Родственники, пусть и дальние, никогда не позволяли себе подобного. Так подставить власть! Подумать только — похищенные дети в особняке родственника императора! Ещё немного — и его обвинят в том, что это он по ночам пьёт кровь несчастных похищенных детей. А там и до бунтов недалеко — известное дело.

Кто... Кто всё это затеял? Замешана в этом тёмная ведьма или нет?

Элис...

Сладкое имя колючки с горьковатым запахом. Как... головокружительно пахнет кровь этой женщины. Как же она пахнет!

— Ты всерьёз считаешь, что держать бедного мальчика в подвале как какого-то преступника — хорошая идея?

Он посмотрел на матушку. Императрица — умная женщина. Жёсткая, сильная. С чего такие мысли и настроения?

— Я чего-то не понимаю? — правильно расценив его взгляд, уже совершенно другим тоном спросила драконица.

— Да. Серьёзности ситуации — милейший сын твоей кузины подставил нас всех.

— Дети...

— Именно. И, кстати, у арестованного майора сидит адвокат.

— Было бы странно, — пожала плечами драконица, — если бы её друзья не озаботились защитой.

— У неё — мой адвокат.

— Господин Пойзер?

— Именно.

— Как он там оказался?

— Пришёл ко мне за разрешением.

В дверь кабинета аккуратно постучали. Прислуга внесла кофе. По сервировке и предложенным блюдам император понял, что сейчас — утро. Второй день нового Дыхания Бездны. Как же хочется спать.

Матушка молчала, выжидая, когда исчезнет служанка. Надо будет... пересмотреть нормы этикета: только поклонов — уму непостижимо, а вопросы так и трепещут на языке!

— С чего змей взял, что защищать майора, как минимум оскорбившего драконов — подходящая идея? — прошипела она так, словно сама была змееоборотнем.

— С того, что к нему обратился некто, пожелавший остаться инкогнито, но кому он тем не менее не посмел отказать.

Императрица вопросительно посмотрела на сына, и он пояснил:

— Действовали через его матушку.

— Беспроигрышный вариант, — тут же согласилась драконица.

Кто бы посмел отказать матери Эйса? Разве что... Разве что она сама и её сын, а больше смельчаков в Тёмной империи, пожалуй, и не найдётся.

— Баронесса Крейдер — начальник столичного отдела по поиску пропавших. Фанатично предана своему делу. Думаю, тут сыграли личные мотивы — она потеряла сестру. К Эйсу мог обратиться кто угодно. Например, гномы — было запутанное дело — вернули пять детей. Или глава оборотней — она разыскала его сына.