Темная невеста для дракона - стр. 11
Хохочем. Минуя холмы, выскакиваем из повозки, переодеваемся в ближайших кустах — самым сложным было лапами скинуть узелки в овраг. И — оп-ля фокус-покус! Ведьмы идут в трущобы! В полном восторге вертимся друг перед другом — стоптанные ботинки велики на два размера, тагесы скрыты ворохом тряпья, и — просто мечта — грубые вязаные перчатки без пальцев! Вязка не магическая, ручная! Находим лужу, мочим песок и деловито мажем лица друг другу — нищие всегда очень грязные.
Идём. Ирис — как обычно, впереди. Я на два шага сзади. Понимаем, что перестарались — на нас все косятся — не такие уж тут все и грязные, между прочим — наши вымазанные лица явно привлекают внимание.
— Элис! — тает за углом голос сестры.
Сердце чертыхнулось, я рванула вперёд.
— Ирис! Ирис!
Тишина. Словно девочки в лохмотьях, как две капли воды похожей на меня, никогда и не было.
Остаточный след от портала так и не смогли отследить. Я точно помню — Ирис не кричала.
Весёлый смех впереди. Чистый. Звонкий. Как колокольчик. И... через мгновение — пустая улица.
— Ирис... Где же ты? Ирис!..
...
Просыпаюсь в слезах. Не могу дышать. Слабость — позор для тёмной ведьмы.
Плевать.
Беру шкатулку — после визита императора мне её вернули.
Перебираю длинные, скрученные с наговором по всем правилам папиросы. Вот она — самая горькая, самая сильная. Полынь и измельчённая кора маар — древа забвения. Положишь чуть больше — потеряешь память навсегда. Надо совсем чуть-чуть — тогда боль от воспоминаний слегка притупится и станет легче дышать.
Наверняка я нарушаю правила, но...
Плевать.
Шли годы. Я с блеском окончила юридическую Академию и поступила на работу в службу охраны Империи.
За время учёбы — научилась общаться с жителями нашей необъятной империи! Кого только не было в Академии: гномы, гоблины, вампиры, оборотни, даже василиски и змеи-оборотни — их, конечно, мало, потому как их в принципе немного в империи. Кого в юридической Академии не было, так это ведьм! Приходилось отстаивать своё право на существование — а это посложнее маминых следилок.
Но если бы не этот бесценный опыт, в службе охраны Империи я бы просто не выжила.
Конечно, все были против! В обществе. В Академии. Ведьма из рода Крейдер. Сила. Редкий дар. И работающая не на Ковен?! Это неприлично. Это скандал.
«Крейдеры обезумели от горя», — так о нас говорили, и на самом деле были не так уж далеки от истины.
Начальство службы охраны Империи, увидев молодую, сильную, очень и очень знатную ведьму, мягко говоря, не обрадовалось, однако отказать по известным причинам тоже не могло. Полковник Зальм при первом нашем знакомстве также высказался весьма нелестно — что-то на тему молодости и глупости.