Темная материя - стр. 13
Народу для поездки на прием набралось достаточно много, поэтому усадили их уже не в разбитую «Волгу», а в обшарпанный микроавтобус и повезли в резиденцию крепить культурные связи с местной общественностью.
Кто хоть раз побывал в жарких странах,
Тот гигантских видал тараканов.
С давних пор – на века
Тараканьи бега
Там в почете, как суры Корана.
Глава 3. Черный рояль.
Сочинитель хоралов и фуг
Заскочил как-то в Африку вдруг,
Где на местном органе
Звук извлек очень странный,
Население ввергнув в испуг.
В резиденции вопросов типа «Что делать?» никто не задавал, все сразу же разбрелись по своим местам, так как облуживание приемов было для каждого делом привычным. Мужчины нацепили галстуки-бабочки и заняли места у столов с напитками. Женщины надели кружевные переднички и пошли распределять между собой подносы с канапе. Иван думал, что ему удастся до начала приема хотя бы поздороваться с царственной четой, но внизу только челядь суетилась, а наверх его никто не приглашал. Воспользовавшись моментом, когда про него все забыли, Иван стал прохаживаться по саду, по освещенной террасе и рассматривать дом и обстановку. Что ж, тут все было вполне на уровне. Были, конечно, маленькие шероховатости типа отечественных скатертей и салфеток, но от этого никуда не денешься: никто не даст разрешения заказать скатерти за границей, пока свои все не изорвались. А своих льняных изделий этого сорта из города Смоленска на складах лежало столько, что хватит на много лет вперед.
И сад в резиденции был вполне приличный со стриженым газоном, с какими-то экзотическими цветами, напоминающими фарфоровые розы, по периметру и необыкновенным деревом в центре. Ствол у дерева был как у пальмы, листья как у банана, но располагались они на стволе не хаотично, а в одной плоскости, так что все дерево в целом походило на большой веер. В глубине сада просматривался и бассейн неправильной геометрической формы, но ознакомиться с ним Иван не успел, потому что его окликнул вездесущий Антон Выхухолев.
– Ты знаешь, старик, я ведь тут еще и протоколом заведую, так что техническая сторона приема на мне. Но в данном случае инициатива не от меня исходит. Короче, тебя велели поставить на входе, чтобы ты регулировал поток гостей. Пойдем – покажу.
Молодые люди вернулись к входным воротам резиденции. Там около своей будки стоял навытяжку местный полицейский.
– Ты меня хочешь на пару с этим угольком для симметрии поставить? – не без иронии осведомился Иван.
– Да нет, тут они как раз не заблудятся, тут все ясно, куда идти, а вот здесь развилка, как в том анекдоте « тут дорога раз-два яйца». Некоторые сбиваются с пути, особенно те, которые нечасто здесь бывают. А сегодня таких будет много, это прием для местной культурной прослойки. Так вот они сбиваются с пути и топчут грядки с укропом, петрушкой и прочей дребеденью. Огород этот – детище нашей первой дамы. На этих грядках, все равно, ничего толком не растет, но она не теряет надежды уже третий год. Так вот, в твою задачу входит стоять на этом перекрестке, направлять поток в нужное русло и следить, чтобы ни одни из вражеских лазутчиков камешком в наш огород не кинул. Усек?