Театр кукол - стр. 15
Карета остановилась. Лоренц закрыл тетрадь. Он слышал, как Ганс бормоча под нос что-то нелицеприятное слез с козел. Карета снова тронулась, но теперь значительно медленней.
– Случилось что? – Лоренц высунулся из окна.
– Нет, барин, коняшка расковалась. Тут недалече деревенька есть. Но до Цвикау засветло теперь никак не успеем…
– Ничего страшного.
Деревня показалась через час. Кузнеца не было на месте, и кучер отправился на поиски, а Лоренц засел в трактире в ожидании трапезы. Пару часов спустя, когда он вернулся к кузне, то увидел, что Ганс о чем-то спорит с девушкой.
Дама, безусловно, была прекрасна. Светлые волосы, голубые глаза, изящная стройная фигура, которую удачно подчеркивал костюм для верховой езды. На поясе у нее висела тяжелая армейская шпага и дага. На плече болталась лютня. Рядом на земле лежал небольшой рюкзак. Девушка была явно не из простого люда.
До великой войны в Таире и остальных государствах Союза царил вполне патриархальный порядок. Но когда почти треть населения полегла, в армии начали ценить женщин не только в роли маркитанток. Сейчас, за тридцать лет мира, жизнь постепенно возвращалась в свое привычное русло. Но и в эти дни можно было встретить дворянку в мужском платье с оружием на поясе. Особенно в западных провинциях, граничащих со степями бистаа* – Шатору, Агдере и Вестланне, где в любой момент можно было ждать нападения варваров.
– Нет, нет и еще раз нет, фрекен. Не возьму я вас. Инструкция запрещает.
– Да я же заплачу! Тебе лично! Мне-то всего-то надо до Цвикау добраться. – Она говорила слегка картавя, на манер уроженцев юго-западных провинций.
Ганс скривился от этого предложения, высказанного вблизи Лоренца.
– Нет, фрекен! Были уже перцыденты. Брали попутчиков таких в деревеньках, а потом ни кареты, ни груза. Только трупы кучера и пассажиров в канавах находили.
Романтический пыл Лоренца, начавший разгораться при виде прекрасной дамы, несколько поутих. Она была почти на голову выше него. Это откровенно смутило оберлейтенанта.
– Хоть вы ему скажите! Я тут уже три дня торчу, никто кроме вас до Цвикау не едет! Не пешком же мне идти! – обратилась она к подошедшему баронету.
– Хмм… – протянул Лоренц. Пальцы его начало покалывать от магии. Кучер был в чем-то прав. Места здесь глухие. Всякое может случиться, когда едешь с незарегистрированным в журнале на станции пассажиром. Но и оставлять даму в этой дыре было неправильно, – Вы подтверждаете, что ваше общество не будет нам угрожать? – 'Очарование Ирит', 'Эмпатия', облегченная версия гипнотизации – стандартный набор сопровождения допроса. Пожалуй, хватит, остановил себя Лоренц.