Теарнская партия - стр. 60
– Кинжалом?
– Очевидно.
– Бред какой-то.
– Увы, других объяснений у меня нет.
– Но как он мог перепутать вас с герцогом Угерном?
– Боюсь, эту тайну его величество унес с собой в могилу, – пожал плечами маршал Эрдан.
– Пусть так, – кивнул герцог Ренарт. – Мне нужна всего минута, чтобы обдумать положение. Вы можете мне ее предоставить?
– Разумеется, герцог, – ответил маршал Эрдан. – Но… не даром, конечно.
– А как же благородство, маршал? – прищурился герцог Ренарт.
– Именно о нем я все это время и думаю, – откликнулся эльф.
– Что ж, в таком случае соглашаюсь, не зная, на что, полагаясь на то, о чем вы только что изволили размышлять, маршал. Итак – минута?
– Она ваша, герцог. – Рука маршала Эрдана перевернула песочные часы, стоящие на камине.
– В таком случае пройдите к дверям, заприте их и проследите, чтобы мне никто не мешал.
– Хорошо, – сказал маршал.
Воцарилась тишина. И в тишине этой одна за другой сыпались песчинки, одна за другой стремительно пробегали они по гладкому стеклу… Время уносилось в прошлое – великая и ужасная река, вечно текущая лишь в одном направлении, равнодушная к нашим попыткам что-то удержать, сохранить… хоть крошечку, хоть щепотку, самое важное, самое ценное, самое дорогое… Времени нет дела до наших страстей и стремлений, оно просто есть… здесь и сейчас оно покачивает на своих могучих ладонях два мертвых тела, словно бы взвешивая, пытаясь определить, кто из них чего на самом деле стоил… Точно так же взвешивает оно и живых, здесь и сейчас, – эти двое, их слова и поступки, мысли и желания. Кто знает, что случится дальше? Все зависит от того, что они скажут друг другу. Время… Время нельзя остановить, но каждое мгновение имеет свое начало и свой конец. Последние песчинки стекают по гладкому стеклу… стекают, стекают… Все.
– Ваша минута прошла, герцог.
– Да. – Герцог Ренарт бросил взгляд на королевские песочные часы. – Действительно прошла.
На его лице отразилось безмерное сожаление, словно эта минута была чем-то драгоценным, а теперь навсегда, безнадежно утраченным. Словно целый мир умер и родился вновь. Что ж, возможно, так оно и было.
Во всяком случае, после того как они сейчас поговорят с Эрданом, мир изменится непоправимо, в этом герцог был уверен как ни в чем другом. Как же ему хотелось сейчас переиграть некоторые свои действия. Эх, знать бы заранее, как все сложится. Хоть за час бы знать! А теперь… одна надежда, что маршал… Так, скорей всего, и выйдет, вот только если он ошибся в Эрдане… то он ошибся и во всем остальном! И многим придется заплатить за его ошибки, потому что он не отступит. И не подумает отступить!