Те, кого нет - стр. 29
–Ты забыла, ведьма, – берестяной свиток упал на землю рядом со мной. – Не обижайся на нас. И… передай моим родителям, – второй свиток, перевязанный красной лентой, приземлился рядом.
Агнешка, не дожидаясь ответа, повернулась к нам спиной и пошла обратно на болото, по тропинке, как обычный человек. Я смотрела ей в спину, пока та не скрылась за поворотом, а затем развернула первый свиток. Хозяин болота договаривался о границах своих владений, о том, как и когда могут приходить сюда люди, о днях дани. Хитрая нечисть писала о «кувшине крови», не уточняя, чьей именно, но в целом условия были вполне приемлемы. Я не сомневалась, что деревенский староста согласится почти на всё – лишь бы болотник не трогал жителей.
Повезло, что тропинка с болота к моему дому вела не через деревню. Представляю, каким чучелом я была в мокром платье, облепленном тиной. А так свидетель был один, он же спаситель.
–У нечисти странные шутки, – прервала я затянувшееся молчание.
–Я заметил, – отозвался дель Тейн. Куртку, кстати, он не забрал, и она прекрасно дополняла мой болотно-мокрый наряд.
–Хотели бы убить – я бы уже утонула, – упрямо проговорила я. – А так они… давали шанс.
–Рад за них, – неодобрительно прокомментировал Даниэль. Я не нашлась, что ответить.
Мокрое платье холодило ноги, путалось, собирало пыль, грязь и старые листья. В конце концов, плюнув на приличия (хотя о них и так можно было уже забыть), я подхватила подол одной рукой. Идти сразу стало легче.
По возвращении домой я тут же скрылась в ванной, вышла часа через два, отогревшись и отмывшись. Хотя запах тины мерещился всё равно.
Даниэль обнаружился на кухне. Когда я, переодетая в домашнее платье, с мокрыми, но чистыми волосами, появилась на пороге, мой гость как раз снимал с плиты закипевший чайник.
Хозяйничал! На моей кухне!
Сил возмущаться, правда, не было. Сев на ближайший стул, я с молчаливой благодарностью приняла чашку с ароматным травяным отваром.
Пусть хозяйничает. Потом буду возражать.
–Что за зелье ты дала болотнику? – спросил Дэн, располагаясь напротив меня. – Это же была не кровь.
–Не кровь, – согласилась я. – Но сразу он этого не поймёт. Там состав, который, напротив, уменьшает тягу к крови, делает равнодушным к запаху. Во избежание, – пожав плечами, я уткнулась носом в чашку. Мятой пахнет. Вкусно.
Я расслабилась, согрелась и меня тут же начало клонить в сон. Как бы ещё не заболеть после такого приключения…
Глаза слипались, но я усилием воли не дала себе уснуть прямо за столом, заставила себя допить и поднялась в спальню. Последние силы ушли на то, чтобы переодеться, и уже через несколько мгновений я рухнула в уютную темноту сна. Без болотников, глупых деревенских девушек и прочих неприятностей.