Те, кого нет - стр. 25
–Нам нужно подумать, – после секундного молчания произнёс болотник. – Приходи завтра, чародейка.
Агнешка, поймав взгляд своего… суженого? Или уже – супруга?.. шагнула в сторону, уступая мне дорогу.
Я подхватила корзинку и посох и, не оборачиваясь, вернулась туда, где оставила Янека.
Приятель ещё спал. Я присела рядом на поваленное дерево, всмотрелась в его спокойное лицо. Интересно, что же с ним станет, когда он узнает об измене собственной невесты? И ещё с кем – с хозяином болота. Да, высоко прыгнула Агнешка, ничего не скажешь…
Янек заворочался, просыпаясь. Открыл мутные глаза, сфокусировал взгляд на мне.
–Извини, – я подняла руки в защитном жесте, – но так было надо. Как ты себя чувствуешь?
–Как после драки, – неуверенно отозвался приятель. – Арли, зачем…
–Чтобы глупостей не наделал, – жёстко сказала я. – Янек, послушай, всё сложно. Помнишь, мы с тобой видели, как Агнешка на Майскую ночь разговаривала с кем-то? Ты ещё не признал мужчину. Это был хозяин болота.
–Это же…сказки?
–Я тоже так думала. Выходит, что нет. Видимо, она его встретила ещё до ночи, и влюбилась, – я невольно усмехнулась, вспоминая Эриана. Да, такой не оставит равнодушной ни одну девушку. – Вот только хозяин болот – дух. В нём от человека только внешность, да и то с оглядкой. Агнешка этого не знала. А когда он её бросил на Майскую ночь, она сперва охомутала тебя, но…
–Но ей было мало, – с горечью закончил Янек. С силой провёл по лицу ладонями, будто стирая грязь с кожи. – Говори уж как есть, нечего меня жалеть. Решила отыграться за свою «несчастную любовь». Вот же я дурак!
–Как бы то ни было, кто-то надоумил Агнешку, что человеческая кровь привяжет к ней болотника, вот она и отправилась сюда. И… перестаралась. Если бы не приворот на тебя, её бы так и не нашли – сгинула и сгинула, может, сбежала с кем, всё бывает. Но так уж вышло, что приворожённых тянет к партнеру, особенно после смерти последних.
Я замолчала, думая, сколько ещё могу сказать. Янек кусал губы.
–Проблема в том, – наконец осторожно заговорила я, выбирая слова, – что Агнешка по собственной… наивности не осознала, что своей кровью может пробудить в болотнике жажду. Если не вмешаться, очень скоро сюда нельзя будет и близко подойти.
Янек помрачнел, исподлобья глянул на меня:
–Ты знаешь, как помочь?
–Возможно. Во всяком случае, я попробую, – я встала, протянула руку приятелю. – Пойдём. Всё равно мне надо тебе сварить отворотное зелье.
До моего дома мы дошли в молчании. Я особо не спешила – времени у меня было до завтрашнего утра точно, тем более всё равно надо было пополнить запасы. Корзинка заметно потяжелела: летая в облаках своих мыслей и предвкушая завтрашнюю встречу с болотником, я не забывала собирать нужные травы и соцветия.