Тайный обожатель - стр. 55

Хастад впервые побывал в междумирье ещё будучи ребёнком. Его привела туда сестра, Ашсаха, которая торговала кожаными полотнами.

Теперь же, когда из-за дефицита женщин среди серых великанов началась резня, Хастад вынужден был бежать, ибо в силу своего юного возраста не мог противостоять взрослым и опытным воинам.

Единственное место, куда он мог переместиться, – междумирье. Но одно дело полагаться на опыт старшей сестры, и совсем другое – справляться самому.

***

Юный великан здраво рассудил, что ему нужно попасть в какое-нибудь более безопасное место. И как раз это стало основной проблемой: серые великаны могли самостоятельно перемещаться только туда, где уже бывали. То есть чтобы побывать где-то впервые, серому великану нужен проводник.

Проводники в междумирье встречались нередко, но брали за свои услуги высокую плату. А Хастад был нищим. Единственные его богатства – это юность и физическое здоровье.

Поэтому решено было сперва заработать на еду и разузнать, в каком мире серый великан будет в относительной безопасности.

На улице к Хастаду привязалась старая четвероногая каракатица:

– Подай на пропитание! – проскрипел её голос на междумирном наречии.

– У меня ничего нет, – с дичайшим акцентом буркнул великан.

– Да как же нет? А руки-ноги-голова тебе на что? Помоги мне, а я помогу тебе, – заискивающе заглянула ему в глаза каракатица.

Хастад подумал, что нечего бояться какой-то малявки ростом ему до колена.

– Мне нужно в другой мир, – сказал великан.

– Это можно устроить! – широко, обнажив полный рот мелких, как у речных рыбёшек, зубов, улыбнулась каракатица. – Помоги мне – и попадёшь в другой мир.

От сестры Хастад знал, что способностью перемещаться в пространстве, помимо серых великанов, обладают только краснокожие толстосумы (они же боровы), белые варвары-каннибалы, мелкие гоблины-пираньи и сиреневые звездообразные удавы. Последние два вида для сотрудничества не годились в силу своих природных особенностей. Поэтому обратиться можно было либо к толстосумам, либо к каннибалам, либо найти серого великана, который согласится стать проводником.

Просить о помощи Хастад боялся. Он наслушался от сестры страшных рассказов о попадании в вечное рабство, об извергах, которые убивают слабых ради забавы. Повторять судьбу несчастных жертв не хотелось, поэтому великан просто ждал чуда или знака свыше.

Четвероногие каракатицы попали в междумирье в качестве еды для толстосумов, но вскоре благодаря своей разумности и пронырливости стали использоваться как прислуга в забегаловках.

Мелкие пройдохи добывали своим хозяевам информацию, подслушивали и обкрадывали постояльцев, в общем, добавляли хаоса и без того преступному миру.