Тайны морей и островов - стр. 17
Конечно, трудно оспорить достижения Магеллана или Эрика Рыжего.
Они открыли страны и народы, которые Португалию открыть не могли – не было у них подходящих кораблей. Но как только мы отправляемся на восток и попадаем в Индийский океан, положение меняется.
Васко да Гама и его соратники появились в тех краях в конце XV века. И вскоре разрушили всю систему торговли в том районе Земли, потому что они не умели культурно торговать, не знали правил общения народов и государств, были лишены стыда и совести. Вели их две цели: нажива и католическая вера. Правда, вторая цель при необходимости уступала место первой.
Европейцы на Востоке были подобны малолетним хулиганам, которые ведут себя так нагло, что взрослые, разумные люди отступают перед их нахальным натиском. Одна была возможность сопротивляться – объединиться и выгнать пришельцев. Но не объединились… У каждого были свои интересы и свои страхи. Порой вражда с соседом была важнее, чем сопротивление португальцам, которые приплыли и, можно надеяться, уплывут обратно. Ложная надежда…
Конечно, была держава, способная изгнать грабителей, – Китай. Но Китай избрал недальновидную политику закрытых дверей. Интересы придворных клик оказались выше интересов государства.
А ведь за полвека до этого все было иначе… И Китаю не хватило одного шажка, чтобы вся история Земли пошла иным путем…
Адмирал Чен Хэ происходил из арабско-монгольской семьи. Еще монгольские ханы, которые правили в Китае, селили близ границ воинов из чужих для тех мест народов. Вот и попали в Южный Китай арабские всадники. В 1381 году в те края заявились чиновники из столицы Нанкина и силой увезли нескольких мальчиков. Мальчик Ма Хо, который и станет адмиралом Чен Хэ, попал в услужение одному из принцев, и тот отдал его в армию. Вместе с принцем мальчик провел несколько лет в походах и уже был молодым офицером, когда принц сверг императора и захватил престол. Принц стал императором Юн Ло. А его юный друг получил новое имя Чен Хэ и высокий пост в столице. Летописи утверждают, что Чен Хэ был высокого роста, стройный, уверенный в себе офицер и у него был звонкий, громкий голос.
Когда же новый император стал планировать морскую экспедицию, Чен Хэ показался ему подходящим лидером для нее.
Почему вдруг китайский император решил построить и послать в плавание военный флот, если никто раньше об этом и не помышлял? Хубилай-хан пытался завоевать Японию, но его флот разогнал и погубил священный ветер – «камикадзе».
Официально император объявил, что хочет отыскать прибрежные острова и узнать, не скрылся ли там свергнутый с престола император. На самом деле никто Юн Ло не поверил. Не надо было посылать флот ради такой цели.