Тайны морей и островов - стр. 10
Когда египетский фараон Нехо отправлял финикийцев в плавание вокруг Африки, а персидский царь Дарий давал Скилаку корабль, чтобы тот доплыл из Индии до Египта, это делалось не только потому, что правители были такими уж любознательными. Этих плаваний требовали интересы торговли. Когда Александр Македонский приказал адмиралу Неарху провести флот по Аравийскому морю, он думал о завтрашних завоеваниях. Когда же умер Дарий и рухнула Персидская империя, когда сгорел в лихорадке или от яда Александр Македонский, нужда в дальних плаваниях греков и завоеваниях на Востоке пропала. И об Индии забыли на много столетий.
Викинги открывали Америку не единожды. Можно допустить, что и до них в Америке побывали моряки из Европы, хотя бы те же финикийцы. Финикийский корабль добрался до берега Америки и разбился об этот берег. Киль его найдут через много лет викинги. Но финикийцам нечего было делать в Америке – слишком далека и дика она была, чтобы выгодно с ней торговать.
Но климат стал теплее, викинги вновь открыли Гренландию, заселили ее побережье. И оказалось, что для их поселков (а жило там несколько тысяч человек – целое средневековое государство) нужно дерево, пшеница и множество товаров, которые приходилось привозить из Европы. Поэтому жизненно важными стали поиски земель неподалеку от Гренландии. Пропала нужда в этой самой Америке, и викинги забыли о ней. Прошло еще пятьсот лет, и Европа стала задыхаться без пряностей. К тому же требовались рынки сбыта. И тогда на сцену выходит Колумб.
Америку открывали столько раз, сколько это понадобилось.
В промежутках между открытиями само существование континента становилось тайной. И требовалось вновь ее разгадать.
Для нас же тайна заключается в ином – кто же открыл Америку?
Сага, о которой пойдет речь, началась в 80-х годах X века. Вернее, в 981 или 982 году некий бандит по имени Эрик Рауд (то есть Эрик Рыжий) на три года был объявлен вне закона и изгнан из Исландии, где совершил убийство. Он знал, что к западу от Исландии викинги видели необитаемый остров, и решил его осмотреть. Так, в трудах и заботах, три года пролетят незаметно.
Эрик отыскал не просто остров, а необъятную землю, увенчанную снежными горами. С гор сползали ледники, но между ними вдоль фьордов он увидел зеленые, поросшие сочной травой долины.
А следует сказать, что на эти годы пришлось очередное потепление климата в Европе. Причем явление это было глобальным. В Северном полушарии высыхала степь, кочевники, жившие в ней, вынуждены были двигаться к северо-западу, где они сталкивались со славянами. Начались отчаянные войны славян с печенегами. Исландия, лишенная растительности, не могла прокормить ни больших стад, ни множества людей. К этому времени там стало тесно, и, когда вернувшийся из плавания Эрик Рауд начал воспевать зеленые долины Гренландии (так он назвал открытую им землю), нашлось немало исландцев, пожелавших отправиться с ним и основать там колонию. В 985 году целый флот из двадцати пяти судов повез на Гренландию новых поселенцев. Эрик не обманул викингов.