Тайны и загадки побережья Черного моря - стр. 19
В давние времена эта местность звалась мокрой долиной, а точнее гнилой долиной. Сюда попадали несчастные, в чем-то провинившиеся перед богом и людьми. Угодил в гнилую долину и горец по имени Керендук. В молодости Керендук был отважным, не знающим страха джигитом. Вопреки воле родителей, он женился на любимой девушке и ушел с ней жить в гнилую долину.
Керендук никогда не жаловался на судьбу. Сильный и гордый, он видел счастье в труде и мечтал о сыне, которого ждал от любимой женщины. Но жена родила ему девочку. Огорченный Керендук выбежал из дома. В горной реке, словно пламя, отражалась луна.
– Как назовем твою дочь? – спросила старуха, принимавшая роды. Согласно обычаю племени, имена новорожденным давались по предмету, который первым попадался на глаза после рождения ребенка.
– Мацеста, – ответил Керендук, что по убыхски значило «огненная вода». Чем старше становилась Мацеста, тем меньше Керендук жалел, что бог послал ему дочь. Не было на всем побережье девушки равной ей по красоте, ловкости, смелости и трудолюбию. Достоинства Мацесты многих парней лишали покоя. Сыновья знатных и богатых князей добивались ее любви. Со всеми девушка была приветлива, но больше жизни любила своих родителей. Одна беда омрачала жизнь юной Мацесты.
Зимой и особенно весной в пору обильных дождей у матери опухали пальцы рук, и она ничего не могла делать. Еще больше страдал отец, у которого холодели и отнимались ноги, ломило покрытое ранами тело.
– Лучше умереть, чем так мучиться, – в отчаянии говорил отец.
Мацеста очень хотела помочь родителям. Она пыталась лечить их травами, но облегчения не наступало. Она обращалась с молитвами к богу, но он молчал. Девушка побывала у стариков, убеленных сединами и умудренных годами. От них она узнала – от этой болезни страдают на склоне лет многие, а обитатели гнилой долины обречены на нее. И посоветовали старики Мацесте обратиться за советом к самому старейшему из них – Пепо. Мацеста нашла высокогорное ущелье, где жил Пепо, и поведала старцу о своем горе.
Старец рассказал ей, что на восточной стороне гнилой долины есть скала с безмолвствующей пещерой. В этой скале живет дух, владеющий голубой водой гор, которая приносит людям исцеление от недугов.
Обитатели гнилой долины в прошлом пытались получить целебную воду. И хотя дух недр потребовал слишком высокую плату – ежегодно приводить к нему в жены красивую девушку, они согласились.
– Только невесту буду выбирать я сам, – вдруг сказал дух недр, – моей женой должна стать самая красивая.
Возмутились жители гнилой долины. Они не приняли новое условие духа недр и ответили, что силой возьмут у него целебную воду. Нахмурился дух и с грохотом закрылся в своей скале. Люди пытались проникнуть во владения духа через пещеру. В нее уходили самые сильные и отважные из мужчин, но никто не достиг цели – путь преграждало подземное озеро, испарявшее смертоносный газ. Пробовали пробить ход в другом месте, но он привел к тому же озеру. Потеряв немало смельчаков, люди отступились.