Тайная жизнь Гилфордов - стр. 24
Дениз невесело улыбнулась.
– У меня никогда не будет собственного ребенка, ты знаешь, отец, но хотя бы об этой малышке я могу позаботиться...
– Не такая она и малышка, – усмехнулся отец. – Еще чуть-чуть и она превратится в красивую девушку. Ты обсуждала этот вопрос со своим мужем?
Дениз кивнула.
– Адам боится, что при ребенке нам будет труднее скрывать свои сущности. Что в конце концов она все узнает и испугается нас, и это разобьет мое сердце...
– И в этом он прав. Тебе стоит хорошенько подумать, прежде чем принимать такое ответственное решение!
Вот только времени на раздумье у них было немного: выправив все бумаги, они собирались отправиться в путь уже к вечеру нового дня. Но Дениз совершенно не представляла, как прогонит ребенка...
Вечером, сидя с Адамом на веранде и наблюдая закат, Дениз обернулась, заметив, как скрипнула дверь. Переминаясь с ноги на ногу, на пороге стояла их юная подопечная...
– Мэм, пожалуйста, не бросайте меня! – попросила она на чистом английском, чем крайне удивила обоих.
– Ты говоришь по-английски? – удивилась Дениз. – Отчего же молчала?
– В самом деле, юная мисс, с вашей стороны было весьма невоспитанно скрывать от нас данный факт, – поддержал ее Адам. И нахмурился, пристально глядя на девочку.
Кинувшись на колени, та зачастила, сложив молитвенно руки:
– Сэр, я вовсе не собиралась обманывать вас, просто боялась, что вы начнете расспрашивать, а я не смогу вам ответить. По крайней мере, не смогу сказать правду! Что в сущности то же самое. А потому предпочла притвориться, что ни словечка не понимаю...
– Тебе есть что скрывать? – спросил Адам.
– Расскажи нам, не бойся, – попросила Дениз, стараясь смягчить тон его слов. И помогла ребенку подняться.
– А вы возьмете меня с собой в Лондон?
– Зависит от ваших слов, юная мисс, – так же строго отозвался мужчина. – Расскажи, кто ты такая и где твой дом.
Девочка шмыгнула носом, ее непокорные волосы, кое-как причесанные расческой, казалось, выражали те же смятение, хаос и страх, что читались сейчас в ее взгляде.
– Меня зовут Эммери Рютте, сэр. Мой отец африкаанс из Капской колонии, мать англичанка. Я родилась и выросла во Фри-Стейт...
– Так ты из буров? – Адам переглянулся с Дениз.
Эммери опустила глаза.
– Мы сами не зовем себя так, – чуть слышно признала она, – но да, я из буров...
– И как же ты оказалась здесь, в Блюмфонтейне?
– Я пришла с бурским отрядом корнета Жубера. Он должен был военными вылазками против ваших людей поднять боевой дух местных бюргеров, опечаленных взятием нашей столицы...
– Но ты еще совсем кроха, чтобы сражаться наравне с прочими! И к тому же ты девочка, – не сдержалась Дениз.