Тайна жемчужного ожерелья - стр. 15
Все остолбенели при виде отплясывающей старушки.
– Как, ты хочешь сказать, что это Фатти? – спросил Пип. – Да ни в жизнь не поверю!
Но поверить пришлось. Сморщенное лицо старушки вдруг разгладилось, морщинки исчезли – и все увидели Фатти.
Ларри и Дейзи от удивления онемели. Не зазывала, не билетёр, а эта бабулька? О таком никто даже и помыслить не мог! Кроме Бетси, конечно. Ларри схватил «старушку» за руку и потащил к скамейке. Все устроились рядом.
– Это точно ты? – допытывался Ларри.
«Старушка» кивнула:
– Значит, эксперимент удался, если никто меня не узнал!
– Кроме Бетси, – напомнил Пип.
– Да, кроме Бетси. Она купила у меня шарик и каким-то образом догадалась.
– Да, но как? – ревниво поинтересовался Пип.
– Понятия не имею, – сказал Фатти. – Бетси, ты можешь объяснить, как ты меня узнала?
– О, так всё глупо вышло, вы будете смеяться.
– И всё же мне очень интересно, – настаивал Фатти.
– Ну… – замялась Бетси. – Я увидела грязные руки, ну как у всех здешних торговцев. Но мне показалось странным: почему человек не следит за собой, но придаёт такое внимание ногтям?
– Чёрт меня подери! – воскликнул Фанни и принялся разглядывать свои руки. – Мне и в голову не пришло, что кто-то обратит внимание на подобную мелочь. Значит, я не всё предусмотрел. Бетси, ты просто умница, самая прозорливая.
– Да ладно тебе. – Девочка зарделась от столь щедрой похвалы.
– Следует признать победу Бетси, – сказал Ларри. – Ведь каждый из нас разговаривал с тобой, Фатти, но лишь она проявила наблюдательность. Какая-то маленькая деталь. Молодчага, Бетси!
– Ты получишь в награду мою перьевую ручку, только дай добраться до дома, – пообещал Фатти. – Сказать по совести, тебе надо бы отдать и мою вторую любимую ручку – как самому лучшему сыщику.
Дейзи пылко поздравила подругу, и только Пип воздержался – скорее из зависти, чем в воспитательных целях.
– Не перехвалите её, а то она возомнит себя супергероем, – сказал он.
– Что ты, ни в коем случае, – заметила простодушная Бетси. – Мне просто повезло. Ведь это я купила у Фатти шарик. А когда отдавала за шарик деньги, то и обратила внимание на руки. Пип, обещаю, я дам тебе ручку в любой момент, когда пожелаешь.
В этом была вся Бетси – уметь видеть в людях только хорошее. И Пип растаял.
– Спасибо, сестра. – Он расплылся в улыбке. – Ты не только отличный сыщик, но и настоящий друг!
– Эй, смотрите – мистер Гун! – вдруг сказал Ларри. – Давайте отойдём в сторонку. А то выглядит странно, что мы беседуем с какой-то бабулькой.
И Фатти остался один на скамейке, со связкой надувных шариков. Мистер Гун, как всегда, был на велосипеде и проигнорировал юных сыщиков, ведь у него дел невпроворот.