Тайна старого каштана - стр. 4
– Как он вырос! – Девочка подошла к кадке с мандариновым деревом.
– На прошлое Рождество я сорвала целых четыре мандарина. Если бы кое-кто чаще баловал бабушку визитами… – Матильда стояла, прислонившись к двери. – Ах да! Я же хотела… – Она полезла в стол и вытащила из выдвижного ящика тканевый мешочек. – Здесь косточки. Я не выбросила. – Бабушка вдруг тяжело задышала и бесшумно опустилась в старое кресло, из которого торчал поролон.
– Ба, ты в порядке? Накапать лекарство? – Эля заметила открытый флакон с каплями на тумбочке. От него пахло ментолом.
– Не надо, – махнула сухой ладонью Матильда. – Лучше расскажи мне что-нибудь.
Эля устроилась на полу и больше часа не замолкала, всё говорила и говорила: о школе, о химии, о вредном однокласснике… – Он меня жутко бесит. Пишет баллончиком неприличные слова на стенах. У него дурацкие широкие штаны и такие голубые глаза, будто в его голове дырки и через них видно небо…
– Он тебе нравится…
– Вот ещё! – фыркнула Эля. Несколько минут она молчала, а затем положила руку на худую ручонку Матильды. Кожа у неё была тонкой, как пергамент, но кольцо с изумрудом всё равно смотрелось величественно. – Знаешь, ба… Я иногда думаю про маму…
– Ну, мне кажется, может, ты с ней когда-нибудь и встретишься. Если повезёт.
– Думаешь?
– Может быть.
– А как я её узнаю? – уточнила Эля.
– Хм. Она, конечно, будет притворяться, отнекиваться и ни за что не сознается в том, что… – Бабушка осеклась.
– В чём?
– А?
– Ты сказала, она ни за что не сознается в том, что… – напомнила Эля.
Но бабушка так и не договорила. Она вдруг закрыла глаза и захрапела, как старый морской волк.
Глава 3
Повязка из кружева
– Папа, смотри, что я придумала!
По скрипучей лестнице Эля вбежала наверх и распахнула дверь в комнату для гостей.
Там, на огромной кровати, сидел сонный Лампас. Он полночи не мог уснуть: всё пытался отправить файл, который срочно понадобился в конторе. Да ещё эти канделябры отбрасывали пугающие тени… Котовский потёр глаз и уставился на экран смартфона. Кругляшок крутился довольно медленно, показывая загрузку на тридцать семь процентов.
«Если дело так и дальше пойдёт, придётся вернуться раньше…»
– Папа, ты меня вообще слышишь?! Посмотри! Бабушка разрешила мне вырезать полоску из её кружевной блузки. Той, что она берегла для похорон… Я отрезала немного от рукава, и получилась отличная повязка на глаз.
Эля встала у зеркала и надела повязку так, чтобы кружева расположились ровно, прикрывая глазницу. Каштан Эля спрятала в карман.
– Тебе не кажется, что я похожа на скандинавскую воительницу?