Тайна пустого конверта - стр. 21
– Что за чушь! – Голос Джо заставил Александра вздрогнуть. – Опасная миссия! Никакие родители не станут оставлять своего ребёнка. Что это ещё за суперопасная миссия такая?
– Ты не знаешь моих родителей, – возразил Александр. – Они не просто какие-то там археологи, а самые лучшие. Они обнаружили артефактов больше всех на свете.
– Арте… что? – спросила Ребекка.
– Предметы исторического значения, – объяснил Александр. – Легендарные вещи такие, обычно есть только очень расплывчатые их описания. Часто эти легенды – просто выдумка, но иногда за ними кроется нечто большее. Мои родители – крутые специалисты по нахождению таких артефактов.
– Что по-прежнему не объясняет, почему они оставили тебя, ничего не рассказав, – пробурчал Джо.
– Если это опасно, то наверняка как-то связано с одним из их открытий, – предположила Ребекка. – А чем они занимались в последнее время?
– Многим, – сказал Александр. – Они всегда вели десяток проектов одновременно, это необходимо, потому что иногда годы проходят, пока поиск какой-нибудь древности увенчается успехом.
– И они не отправили никакого сообщения? – спросил Джо. – Даже по электронной почте? И на автоответчике ничего? Никакого письма?
– Письмо! – воскликнула Ребекка. – Я совсем про него забыла.
Она вытащила его из кармана и протянула Александру.
– Верхний край конверта пожелтел, будто он сто лет среди других писем провалялся. Адрес напечатан на пишущей машинке, отправитель не указан. Зато есть печать из красного воска: восьмёрка с завитушками.
Джо поддал сестре локтем.
Она бросила на него рассерженный взгляд.
– Ну что ещё?
Александр рассмеялся.
– Да ты, я смотрю, уже подробно изучила конверт. И что же там внутри?
Ребекка пожала плечами.
– Не знаю.
Александр взял с одной из полок лупу. Наморщив лоб, он стал рассматривать марку на конверте.
– Тут какой-то магазин. Вот только не разберу, что на витрине написано, шрифт слишком мелкий. Но магазин кажется мне знакомым. Будто я его уже где-то видел. – Он сдвинул лупу к нижнему краю марки. – Подпись утверждает, что на марке изображён Музей естественной истории. Но это враки.
– А где штемпель ставили? – спросила Ребекка.
Александр изучил тёмную печать на марке.
– Непонятно, – пробормотал он. – Штемпель смазан. – Он рассмотрел почтовую марку на максимальном увеличении. – Рисунок сделан сепией, такого цвета делали фотографии сто лет назад.
– Значит, письмо действительно долгое время где-то хранилось, – сказала Ребекка.
– Но, может, просто фотография старая, – отметил Джо. – Для сюжета почтовой марки использовали старую фотографию.