Тайна пропавшей кошки - стр. 14
– Какая умница эта клубника! Старые кустики дают и ягоды, и новые побеги! – восхищённо всплеснула руками Бетси. – А вот эти ты собираешься выбросить? – поинтересовалась она, указав на груду вырванных кустов. – Сколько мне взять?
– Возьми штук пять-шесть, – предложил Люк. Он выбрал самые лучшие, крепкие и длинные усы и отдал их Бетси.
– Ой, кто это? – вдруг спросила девочка, завидев вдалеке какую-то фигуру.
– Это мисс Тримбл. Не бойся её. Она и мухи не обидит.
Мисс Тримбл подошла к детям, приветливо улыбаясь, однако Бетси она совсем не понравилась: худющая, кожа да кости, странные очки без оправы, которые всё время падали с её носа и висели на короткой цепочке. «Интересно, сколько раз они упадут?» – подумала Бетси.
– Ах, какая славная маленькая девочка! Как её зовут? – прощебетала мисс Тримбл, по-птичьи склонив набок голову. Очки тут же соскочили с её носа, и она привычным жестом водрузила их на место.
– Меня зовут Бетси, я живу по соседству, – отрекомендовалась Бетси.
– А что это у тебя такое? – спросила мисс Тримбл, показывая на кустики клубники, которые Бетси зажала в кулачке. – Золото? Драгоценные камни?
– Нет, – ответила Бетси. – Это всего-навсего клубничные усы.
Очки мисс Тримбл опять упали и повисли на цепочке, так что ей снова пришлось их надевать.
– Усы? Ты хочешь их посадить? Не боишься, что вырастет борода? – Мисс Тримбл громко рассмеялась над собственной, скажем прямо, не самой удачной шуткой и снова поправила очки, которые никак не хотели держаться на месте.
Бетси улыбнулась из вежливости, хотя «бородатая» шутка вовсе не показалась ей смешной.
– Почему у вас очки всё время падают? – поинтересовалась девочка. – Наверное, у вас слишком тонкий нос?
– Какая смешная малышка! – хихикнула мисс Тримбл. – До свидания, крошка! Мне надо заняться делами.
Она ушла, и Бетси вздохнула с облегчением.
– Очки у неё упали шесть раз! – сказала девочка.
– Неужели ты считала? – усмехнулся Люк. – Надеюсь, она не скажет мистеру Склокингу, что видела тебя здесь.
Однако Люк просчитался. Мисс Тримбл выдала их садовнику – хоть и без всякого злого умысла. Она даже не знала, что пару дней назад Склокинг выгнал ребят из сада.
Это случилось на следующий день. Мисс Тримбл вышла в сад за розами. Едва она принялась срезать цветы, как рядом с ней словно из-под земли вырос Склокинг. Он не сводил с неё глаз, и бедная леди была сама не своя. Она очень боялась грубого, злобного садовника.
Мисс Тримбл взглянула на него и, насилу выдавив из себя улыбку, произнесла:
– Чудесное утро, не правда ли мистер Склокинг? И чудесные розы!