Тайна планеты ящеров - стр. 13
– Ящеров? – тревожно удивилась Елена.
– Ну да, летающих ящеров. Ах, я же вам не сказал! Это основная живность континента. Они похожи на древних земных птеродактилей. Из-за них Ксавьера даже получила неофициальное название «планета ящеров».
– А есть их изображения? Можно взглянуть?
Орест с готовностью открыл картинку. Главный представитель фауны планеты производил весьма отталкивающее впечатление. Узкое, серое, поджарое тело, вытянутый голый череп с хищным, продолговатым зубастым клювом, размашистые уродливые перепончатые крылья с когтистыми зацепами, короткие трехпалые ноги с длинными когтями…
– Да, тварь неприятная, – оценила Елена. – Близко с такой лучше не встречаться. А почему «ящер»? Он же больше похож на птицу, на птерозавра.
– Это с легкой руки Дешанеля. Так он назвал этих тварей. Они размером с крупную собаку, больше метра в холке. Хотя вроде есть и более крупные экземпляры. Стайные хищники, агрессивные, всеядные. Их там огромные количества, сотни тысяч. Вместе они вполне опасны для человека. Во время экспедиции Дешанеля они создавали некоторые проблемы, мешали исследованиям и даже, случалось, нападали на отдельных людей. Но француз подметил, что ящеры довольно трусоваты. Их можно легко отпугнуть, применив оружие. Но их многочисленность…
Что необычно и поразительно: как вид, они абсолютно доминируют на континенте, что в биологии встречается крайне редко. Такое случается только в результате какого-либо внешнего вмешательства в природную гармонию. Возможно, сама погибшая цивилизация гуманоидов приложила к этому ручки… Ящер являлся тотемным символом горной расы. Дешанель, при беглом осмотре нескольких разрушенных поселений, обнаружил большое количество изображений ящеров, как в камне, так и металле, отчеканенных. Более того, нашел признаки существования ферм, где, видимо, их выращивали. Что-то типа скотоводческих хозяйств. Мясо, яйца, плюс вероятно, их использовали для охраны территории. Как собак, только с крыльями. У горной расы, были и другие животные, более крупные, но они по каким-то причинам вымерли…
Каминский снова замолк, и было видно, что он полон тревожных раздумий.
– В сущности, неважно, сколько их там, и что они из себя представляют. Меня беспокоит другое. Как они воспримут наше появление на континенте, как поведут себя, когда десятки наших реадронов начнут сканировать горы на малых высотах. Думаю, инциденты неизбежны. Эти твари могут случайно попасть в двигатели и вывести их из строя, а могут и целенаправленно начать нападать на машины. У них ведь нет естественных природных врагов, они к этому привыкли. Так что нашим патфайндерам может прийтись несладко. И я думаю, мы не сможем защитить всех и каждого. Оружия у нас много, но кто знает, будет ли оно эффективно против таких полчищ…