Тайна дороги - стр. 20
– Долго я уже по дороге иду, – ответил Иван. – Разных людей встречал. Мое оружие – слово. Я каждому мог ответить и никогда не допускал, чтобы на меня нападали.
– Слово, конечно, хорошо. Я знаю, но для того, чтобы идти навстречу судьбе, нужно познать все, что встретишь на пути? Не правда ли?
– Да, это правда. Во всем есть свой смысл. Иногда кажется: не нужно тебе что-то, а потом вспоминаешь об этом и жалеешь, что не взял или не понял.
– Так вот, – продолжил генерал. – Мне кажется, что человек ты умный и многим еще поможешь. Твоя жизнь нужна людям, и поэтому ставлю тебе условие: отпущу, когда увижу, что ты за себя постоять можешь. Первый срок тебе: так и так жить здесь, слово мое твердое, так что не теряй времени, становись в строй и тренируй свое мастерство воинское. Учителя у нас хорошие. Есть свои командиры, которым нет равных в бою, а есть и иноземцы. Они тоже неплохо свое дело знают и оружием мастерски владеют. Так что учись, в жизни все пригодится.
Расстроился Иван, понял, что надолго придется в крепости задержаться, но потом успокоился, понял, что это испытание ему нужно пройти достойно. Начал он с остальными воинами тренироваться: из лука стрелять, мечом владеть, и вскоре окрепло его тело. Закончились месяцы, пришел очередной отряд на смену тому, что в крепости оставался, но Ивана опять генерал не отпустил, сказал, что срок маленький прошел, не готов он еще.
А Иван все это время службу нес честно. Генерал ему жалование стал платить такое же, как и остальным солдатам. Не хуже их стал Иван. И вот однажды во время очередной смены пришел с отрядом в крепость старый китаец. Засмеялся Иван: «Ну какой из него воин?» А китаец предложил ему схватку. Иван взял деревянный меч, замахнулся, глядь, а меча-то в руках и нет. «Как это так?» – у дивился Иван. Попробовал копьем тупым – и тоже понять не может, почему этот старик быстрее его. А старый китаец держал в руках всего лишь палку и улыбался. Увидев это, рассмеялись воины. Извинился перед стариком Иван и попросил обучить его воинскому искусству. А китаец ему ответил: он за этим в крепость и пришел, чтобы учить воинов быть быстрыми и ловкими и в сражении всегда опережать соперника. Стал Иван тренироваться, но чувствует, что ему чего-то не хватает. Спросил он об этом старика, а тот удивился и произнес:
– Давно я не встречал воина, которому, кроме умения владеть мечом, нужно понимание самого оружия и поединка. Что ж, расскажу я тебе секреты, но для этого ты должен поверить, что все, что окружает тебя, умеет говорить: и дорога, и песок, и ветер. У всех есть свои тайные голоса, которые помогают воину.