Тайна чужой невесты - стр. 20

Лес стал гуще, и ветки не только били в лицо, но и по рукам и ногам, заставляя замедляться и сворачивать туда, где проще пройти. Когда впереди мелькнула луна в просвете между деревьями, я обрадовалась. Значит, заветный берег близко.

Под светом звезд и луны можно будет хоть что-то рассмотреть. Но радовалась я недолго. Стоило ноге сорваться в пустоту, как из горла вырвался крик – не смогла сдержаться, настолько неожиданным вышло падение. Летела я недолго. Вот только приземлилась в ледяную воду, которая тут же накрыла с головой. Бурный поток был сильнее меня. С трудом удалось вынырнуть. И это притом, что я отлично плавала (одно из главных развлечений в жаркий сезон – купание в море, и я им никогда не пренебрегала). Но это не мягкие волны Южного моря, к которым я привыкла. Которые сами держали тебя на воде.

Намокшая одежда и переброшенная через плечо сумка, тянули ко дну.

Вода в очередной раз сомкнулась над макушкой.

Боги, кажется, я тону!

Вода попала в рот и глаза, я пыталась плыть, но меня несло вперед, прямо на острые камни. Попробовала отплыть в сторону, но слишком медленно. Тело бросило на препятствие с нешуточной силой, и я взвыла от боли в плече.

Мои мучения прекратились так же быстро, как и начались. Все так же я болталась безвольной куклой, но только уже не в воде, а в воздухе. Платье стало невыносимо тяжелым, оно тянуло вниз. Но я все выше поднималась над горной рекой. От ужаса не вскрикнуть, не выдохнуть или это от воды, которой я с лихвой наглоталась?

Та же неведомая сила отнесла меня к пологому берегу и бережно опустила на него. Закашлялась чувствуя, как горло жжет от ледяной воды. Я тут же повернулась набок, опираясь ладонями на мелкую гальку, которой усыпан весь берег, чтобы вода легче покидала тело. Но всхлипнула я не от этого, а от резкой боли в плече, прострелившей все тело, и упала на камни, не в силах через боль удерживать тело.

Прикосновение сильных рук не удивили. Вряд ли мое спасение – божественные происки. Но поднимать голову и смотреть в глаза человеку, спасшему меня, не хотелось. Кого я там увижу? В чьих руках опять окажусь? Севера или Востока?

Но знакомый голос развеял все сомнения.

– Не лучшее время и место вы выбрали для заплыва, – спокойствие и даже капля насмешки разозлили, и я попыталась дернуться, чувствуя горячие ладони на талии, удерживающие меня словно куклу. Безжизненно повисшую. – Леди Талиона.

Лорд Таймон приподнял меня и перевернул к себе лицом. Я молчала. Говорить не было ни желания, ни возможности. Болело горло и не было сил.