Танцующая со смертью - стр. 24
Смерть профессора огорчила Женю, но показывать это Степанычу не стоило – не поймет.
Профессор был крупным специалистом по средневековому индийскому искусству, и Женя слышала, что он владел большой коллекцией этого искусства. Правда, только слышала – дома у Шемаханова ей бывать не приходилось. Но слухи такие ходили.
Магазин, где она работала, торговал как раз индийскими вещами – мебелью, светильниками, зеркалами и прочими товарами для интерьера. В основном, конечно, это был новодел, изделия маленьких мастерских и кустарей-одиночек, но иногда попадались и настоящие старинные вещи, которые Степаныч за большие деньги сбывал знатокам.
– Сколько я могу предложить за его коллекцию? – осведомилась Женя.
– Ну, это зависит от того, что там есть.
– Должны быть очень хорошие, редкие вещи.
– Все равно, постарайся сбить цену.
– Но все же – в каких пределах я могу торговаться?
Степаныч назвал ей сумму – на удивление щедрую – и достал из сейфа пачку денег для того, чтобы Женя могла заплатить аванс, если сделка состоится.
Женя поправила волосы, подкрасила губы и вышла на улицу. Костик ждал ее за рулем пикапа.
Костик работал у них в магазине уже несколько лет, дольше, чем Женя, и выполнял в нем самые разные обязанности, от погрузо-разгрузочных работ до усмирения нервных покупателей. Внешность Костика этому способствовала: он был очень большой, с огромными длинными руками, с круглой бритой головой, лежащей прямо на плечах, как спелый арбуз на блюде, и с маленькими, глубоко посаженными глазками, делавшими его похожим на рассерженного, невыспавшегося носорога. Неудивительно, что неподготовленные люди при встрече с ним пугались.
Самое удивительное, что по натуре Костик был человеком довольно мягким и покладистым, любил шоколад и слезливые телевизионные мелодрамы. Но из деловых соображений он тщательно скрывал эти черты своего характера.
– Ну, поехали… – проговорила Женя, пристегивая ремень.
Квартира покойного профессора находилась в старом пятиэтажном доме на канале Грибоедова. Подойдя к двери подъезда, Женя набрала нужный номер. В динамике что-то загудело, и раздраженный женский голос выкрикнул:
– Кого еще черти принесли?
– Это из магазина «Раджа». Мы вам звонили… – Женя и бровью не повела, научилась уже разговаривать с клиентами, среди которых попадаются очень непростые.
– Ах, это вы! – голос немного потеплел. – Ладно, поднимайтесь на третий этаж…
Замок щелкнул, и дверь открылась. Женя с Костиком поднялись, как было сказано, на третий этаж.
Дверь квартиры была приоткрыта, изнутри доносились громкие, раздраженные голоса. Женя переглянулась с Костиком и сказала ему: