Танцуя среди звёзд. Книга 2. Конец вечности - стр. 52

- Девятьсот девяносто девятый, - ответила она, продолжая внимательно наблюдать за изгнанником, - от начала эры освоения. Ты был здесь девятьсот восемьдесят лет.

Аэций потёр глаза.

- Не могу посчитать, - пожаловался он, а затем покачал головой и снова поднял взгляд на Аврору. – Сделку?

Аврора выдавила из себя улыбку.

- Сделку. Я предлагаю тебе свободу. В обмен на твою помощь… В войне.

Аэций молчал и продолжал внимательно смотреть на гостью.

- Только не говори, что тебе не интересно, - Аврора повела плечами, пытаясь избавиться от тягостного чувства, которое порождал этот взгляд.

- Мне всё равно.

Аврора подняла бровь.

- Я мёртв.

- О, всего лишь. Нет, Аэций, ты не мёртв. Я легко могу заставить тебя ощутить это, если ты не хочешь говорить по делу.

Аэций встал и одним броском оказался совсем близко к императрице. Он был выше на голову, и рядом с ним Аврора казалась хрупкой, будто молодое дерево – как и тысячу лет назад.

Аврора не шевельнулась, продолжая внимательно смотреть противнику в глаза.

- Не смей мне угрожать, - процедил Аэций.

- Не смей угрожать мне.

С минуту они продолжали глядеть друг на друга, а потом Аэций спросил:

- Чего ты хочешь?

- Я уже сказала, помощи в войне.

- Помощи от меня, изгнанника, который ничего не знает ни о твоей империи, ни о твоих врагах?

- Боюсь, о моих врагах ты знаешь куда больше меня. Иначе я бы сюда не пришла.

Аэций не понимал.

Аврора отвела наконец от него взгляд и подошла к самодельному визору, стоявшему в углу – Аэций собрал его из частей дронов, которые всё равно каким-то чудом восстанавливались каждый день. Аврора достала из складок мантии кристалл и вдавила его в принимающую панель.

Оба замерли, наблюдая, как двигается в темноте космоса оснащенная щупальцами зелёная фигура. Запись длилась недолго, секунд сорок, а как только закончилась, Аврора повернулась к собеседнику, но так ничего и не сказала.

Аэций, в свою очередь, посмотрел на неё. Оба ждали, когда другой даст слабину.

- Скажи, что это нужно тебе, - произнёс Аэций наконец.

Аврора молчала какое-то время, а потом ответила:

- Это нужно тебе. В отличие от меня, ты заперт на планете, где нет никого, кроме тебя.

- Скажи, что это нужно тебе, - повторил Аэций.

- Миллионы людей, которые погибнут на этой войне, значат для тебя меньше собственной гордости?

- Ты слышала, Аврора. Скажи, что это нужно тебе.

- Это нужно мне! – фраза далась легко и тяжело одновременно, в момент сорвав дыхание и заставив кричать.

- Я подумаю, что можно сделать.

Аврора стиснула зубы и смотрела на него с ненавистью.

- Это всё?

- А что ты хотела от меня? – Аэций оглядел комнату, прощаясь. Ни один предмет не вызывал здесь ни тепла, ни желания забрать с собой, потому он просто вышел на улицу и направился к серебристой яхте императрицы, стоявшей вдали. Остановился он лишь у трапа, обнаружив, что вход перекрывает силовое поле, и обернулся, делая вид, что решил подождать.