Там, на неведомых дорожках. Мифы и сказки Лукоморья - стр. 30

Дров набросали со всех сторон духи – костер большой да яркий перед баней, чуть ли не до самых небес вспыхнул. И расселись они спокойно. И такая тишина наступила, что слышно было, как парочка летучих мышей пролетела мимо, и крыльями они воздух месили потом.

И снова среди духов речь зашла о Царевне Лягушке, которая была на самом деле Василисой Премудрой. Это она вынуждена была вернуться в иной мир, потому что царевич своевольничал.

Но на этот раз Алеша и Алина не стали расспрашивать Духов ни о чем. И Ангел шепнул ей:

– У нас должна быть другая сказка.

Это был тот случай, когда на самом деле не стоит заглядывать в прошлое или грядущее, как там получается, а лучше все сотворить своими руками.

До самого утра вместе с пришельцами у костра провели духи. В ту ночь они не искупались, но о том не жалели. А для Банника это была самая счастливая ночь в году – потому что он тоже был причастен к спасению своего мира, и пусть кто-то попробует сказать, что это не так. Тогда он всем задаст жару.

На рассвете путников проводили до перекрестка и долго еще махали им вслед.

Особенным местом у славян была баня. Стоит заглянуть туда, нас встретит ее дух – Банник. Если мы и не увидим его, то услышим. Он шумит, угли в печи ворочает, на камни раскаленные воду льет. И пар от них поднимается.

Очень важным считал себя этот дух. Ведь в бане люди и рождались и умирали. Сюда и боги и Рожаницы (духи Судьбы) приходили, чтобы судьбу младенцу предсказать. И все духи на третий пар собирались помыться.

Любил Банник, чтобы люди оставляли для него и мыла и воды. Знали люди – лучше не нарушать заведенных им порядков. Не надо мыться в третий пар. Не стоит ходить в баню одному. И никто не решался переночевать в бане. Тогда голый старичок с листьями от веников на теле вдруг появлялся, напускал угар, душить смельчаков начинал.

Банник часто был несговорчив и сердит. Обычно он жил в одиночестве, ссорился с людьми и с духами. Вот и старались не сердить его. Все исполняли, что он требовал.

Девушки бегали к бане на праздники гадать. Протягивали руку в маленькое окошко и ждали. Если коснется Банник мохнатой рукой – то богатым жених будет, если голой- то бедным. А если и вовсе не коснется, тогда не выйдет она в этом году замуж. Так одна и останется.

Уже и христианство было на Руси, а Банника чтили по-прежнему. Приносили ему в дар хлеб с солью, иногда табак. Никому не хотелось чумазым оставаться и угорать не хотелось. А если баня сгорала, то Банник оставался на пепелище, и выл, как волк. Страшно было такой вой слушать.