Талисман для князя. Глава рода - стр. 31
— А подруги Батуш? Предлагаешь бросить их? — вытащила пирамидку и раскинула поисковую сеть, чтобы проверить количество живых вокруг. — Они здесь!
— Забираем девушек и уходим, — принял решение брат.
— Трус! — выкрикнул Гратен, увидев серебристый овал тропы.
— Игнат, не ведись! Он специально подначивает, — схватила мужчину за руку и потянула за собой.
— Как и твой отец, сбежавший, когда убивали князя Бельского, — раздалось в спину, и Игнат окаменел.
Я почувствовала, как полыхнула давняя боль, которую брат похоронил в сердце. Брошенный Гратеном упрек поднял из глубин памяти мутную историю, отравляющую прежде жизнь Игнату. Такие слова брат не оставит без ответа, и не простит себе, если уклонится от боя.
— Нина, если вдруг… позаботься о Лизе и мальчиках, — попросил Игнат и резко обнял, будто попрощался. — Иди! Это только мой бой. Скоро здесь будет жарко.
Спорить на глазах у врага я не стала. Открыла тропу к девчонкам, запертым в кладовке. Молча, не обращая внимания на слаженный визг, спеленала их воздушным щупом и перенесла к Алиму. Князь усыпил впавших в истерику девиц небрежным жестом. За рулем вновь сидел водитель, а брат будто ждал моего возвращения.
— Ты в порядке? А где Игнат?
— В порядке! Там остался. Кто такой мастер стихии огня Гратен? Насколько опасен? — ответила на вопросы по порядку и задала те, что волновали меня больше всего.
— Бастард. Плод любовной интрижки французской графини и русского дворянина. Отец о мальчишке не подозревал, мать не занималась воспитанием сына, пока у того не случилась спонтанная инициация.
— А такое бывает?
— Редко, но да, — князь кивнул, — пацан лет до тринадцати не подозревал о врожденном даре, жил в портовом городке у воды, которая подавляла огненную стихию. Мелким, еще несмышленым, сбежал из дому и пробрался на морскую шхуну. Капитан пиратством промышлял, сама понимаешь, какие нравы царили среди матросов. А мальчонка прижился, стал своим и ходил в рейсы, пока шхуна не напоролась на имперский корабль. Боевые маги вмиг спалили пиратскую лоханку. Немногим удалось спастись, но нашлись свидетели, подтвердившие, что юнга сгорел вместе с кормой, куда угодил пульсар. Как оказалось — нет! Гратен не сгорел и не утонул, пару дней провел в море, цепляясь за обломок мачты, пока его не подобрал русский фрегат. Одаренные империи нужны, мальчишку определили в академию, принялись воспитывать и растить из него мага. Однако вольная жизнь у пиратов давала о себе знать. Гратен признавал только силу, ненавидел правила и всегда появлялся там, где случалась кровавая заварушка. В академии парень не доучился, сбежал. Многие позже пытались приручить дикаря, велись на недюжинную мощь и зазывали к себе на службу, но это как раз тот случай, когда ума к силе не приложили.