Так говорил Егор Гайдар - стр. 14
Конкуренция между ремесленниками способствовала инновациям. Появились новые виды оружия – тяжелый лук и арбалет, совершенствовались пушки. Против таких вооружений рыцарская конница устоять не могла. Столетняя война между Англией и Францией (1337–1457) показала преимущества наемной пехоты перед рыцарским ополчением. Но пехоте надо платить. В Европе начинают формироваться централизованные монархии, способные финансировать такую армию. И тут уже влияет конкуренция между государствами, у кого налоговая система позволяет собрать больше денег. Во Франции и Испании складываются сильные монархии, которым удается присвоить себе право введения налогов. А вот английским королям приходится за это бороться и постоянно уступать. Начиная с «Великой хартии вольностей» (1215 год) бароны все больше ограничивают право короля вводить прямые налоги без согласия представительного органа. С 1297 года в состав такого органа входят и представители городов. Закрепление налоговых прав парламента, позволяющее королям опираться на сотрудничество с сообществом налогоплательщиков, пробивает себе дорогу11. А Нидерланды, которые фактически были союзом городов, смогли и вовсе отвоевать своим Генеральным Штатам право самостоятельно решать вопросы, связанные с налогообложением.
Еще одним примером пользы конкуренции в средневековой Европе явились Великие географические открытия. В расположенной на выходе в Атлантический океан Португалии дальнее рыболовство всегда составляло важную часть экономики. Эти навыки пригодились, когда возникла потребность искать морской путь в Индию. В начале XV века португальский принц Генрих Мореплаватель организует ряд экспедиций к западным берегам Африки. В это же время Китай тоже проводит ряд морских экспедиций. Китайские корабли доходят до восточной Африки и Индии. Но в 1425 году император Чжу Гаочи просто запрещает экспедиции, чтобы не контактировать с варварами, и экспедиции прекращаются. В Европе того времени такое невозможно. Христофор Колумб со своим проектом искать путь в Индию не на Востоке, а на Западе сначала обратился к португальскому двору. Но Португалия, лидер мореплавания, слишком много усилий вложила в Восточное направление и отказала Колумбу. В Китае на том бы дело и кончилось, но в Европе была другая страна, Испания, конкурировавшая с Португалией. Испания и приняла план Колумба. А если бы не это, глядишь, и Америки бы не открыли… И другие герои эпохи Великих географических открытий выбирали между Флоренцией и Генуей, Испанией и Португалией, к которым позже присоединились Англия и Голландия. Ни одна из этих стран не доминировала полностью, зато все они были объединены одной культурной общностью – католической религией. Влияние колониальной экспансии на экономику стран Западной Европы было неодинаковым для Испании с Португалией, с одной стороны, и для Англии – с другой.