Таица - стр. 25

– Он выжил! – обрадовалась маркиза и захлопала в ладоши. – Ах, Ваше сиятельство! Это был такой волнующий рассказ!..

– Но герцог, – попросил маркиз, – стал ли юноша ледяным магом?

– Нет, что вы. Он стал обыч…ным.

– Магом??

Лесиастрат повел бровью и неопределенно качнул головой. Считалось, что в Таице нет магов, только знахарки, и на этом зиждилось древнее соглашение между страной и Магической академией.

– Его стали бояться, – уклончиво ответил Мастер. Маркиз уставился на мага упрямым взглядом ученого, от которого пытаются скрыть истину.

– О, прошу вас! Продолжайте! Что было с этим юношей дальше?!– попросила маркиза.

– Он… Он уехал из Таицы, дорогая маркиза, и попытался учиться в магической академии.

– Как? – Маркиз подпрыгнул в кресле. – Позвольте, Ваше сиятельство! Когда происходили эти события?

– В 1616 году новой эры.

– Выходит ли… правильно я услышал, Ваше сиятельство, что четыреста лет назад в Таице знали о неком благодатном крае, где магия доступна людям?

Лесиастрат обдумал вопрос и будущий ответ так же тщательно, как аргументы перед коллоквиумом Магической академии.

– Как раз четыреста лет назад, маркиз, в Таице прекрасно знали, что за пределами их страны живут маги и колдуны.

– Так он стал магом?! – восхитилась маркиза, а Мастер качнулголовой, как будто собирался спорить, но передумал и изобразил улыбку.

– Это уже история для другого времени и места. С вашего позволения. Десерт напоминает о себе своим изысканным ароматом.

– О, в самом деле! – спохватилась маркиза. – Благодарю Вас, Ваше сиятельство, за ваш захватывающий рассказ!

Маркиз, напротив, оставался напряженным и выглядел обманутым. Мастер указал взглядом на госпожу Гезайль – маркиз вспомнил об этикете и о том, что принято беречь нервы дам, изакивал:

– В самом деле! Десерт получился на славу. Анни привезла его из Асафетиды.

– Прекрасный вкус маркизы чувствуется во всем, – изрек герцог двусмысленный комплимент и сосредоточился на десерте.

Остаток вечера прошел в мирной обстановке. Маркиза рассказывала о погоде и своих приключениях на пути из Асафетиды в Фенхель, досадуя, что тогда еще не открыли телепорт. Попросила рассказать, как он работает, и Мастер вкратце объяснил, что такое кротовые норы, что они искривляют пространство так, что можно войти в нору в Фенхеле, а выйти в Асафетиде. Упомянул, что на острове Терезы есть еще более поразительный феномен, некая нора, в которой не искривлено пространство, а заморожено время. Этот феномен он, Мастер, открыл пятнадцать лет назад, и до сих пор ученые со всего мира не могут объяснить его. Маркиза осталась невыразимо довольна ужином