Тадж-Махал - стр. 7
– Я буду ждать пять лет, – произнёс Гурам.
Ардтуманд лежала на кровати отрешенная и подавленная. Подошла служанка:
– Пришёл ваш отец, госпожа.
Ардтуманд ничего не ответила, глядя через открытые окна на закат солнца.
Вошёл отец. Девушка даже не пошевелилась. Отец подошёл и сел на край кровати:
– Ты всё знаешь, дочка?
– Да, – прошептала та.
– Не печалься, мы выдадим тебя за другого мужчину.
– Нет, отец, я не хочу другого мужчину, я буду ждать принца Гурама пять лет.
– Через год принц Гурам о тебе не вспомнит, у него будут другие женщины!
– А я буду его ждать и молить Аллаха о нашей встрече.
– Ты всегда была упряма! Что за дочь послал мне Аллах! – отец возвел руки к небу. – Да через пять лет ты уже никакому мужчине не будешь нужна! Ты будешь старой девой!
– Тогда я буду вместе с Аллахом, ждать его всю жизнь, – прошептала дочь.
В комнате Ардтуманд всюду лежали большие старинные кожаные фолианты и новые книги со стихами Саади Ширази. Вошла Нания.
– Ардтуманд!
– Нания! – девушка вскочила и обняла подругу. – Где ты была? Я так давно тебя не видела!
– Отец выдает меня замуж! Скоро свадьба! Я упросила отца, чтобы он привёз меня к тебе.
– Нания, как я рада за тебя!
– Я тоже рада! Слышала, к тебе посватался принц Гурам, а ты ему отказала. Это правда?
– Нет, не правда! Свадьба состоится через пять лет.
– Через пять лет?!!
– На все воля Аллаха.
– И ты веришь, что она состоится?!
– Верю.
– Я никогда тебя не понимала, Ардтуманд! – Нания растеряно села на подушки. Заметив вокруг множество книг, она спросила: – Зачем так много книг?
– Надо же мне пять лет чем-то заниматься, – печально улыбнулась бегум.
– Зачем?!
– Чтобы быть достойной женой императора.
– Но принц Гурам может никогда не стать императором!
– Он будет императором! Я в это верю! – и добавила тише, подойдя к окну. – Я это знаю, от Судьбы не уйти.
Прошло пять лет
Покои первой жены Гурама Бегум Фатехпур.
Бегум Фатехпур сидела в окружении своих фрейлин и примеряла драгоценности. Одна девушка подавала футляры, другая примеряла ювелирные изделия на свою госпожу. Вошел евнух и доложил:
– Вторая жена вашего мужа Кандхари Бегум просит встречи с вами.
– Пусть войдёт.
В комнату вошла взволнованная Кандхари.
– Рада вас видеть, многоуважаемая Бегум Фатехпур. Да продлятся дни ваши, и счастье никогда не покинет этот дом.
– И я рада вас видеть, милая Кандхари, – вставая навстречу гостье, произнесла Фатехпур. Они обнялись. – Вы редко заходите ко мне, а ведь мы одна семья, и нам есть о чем поговорить.
– Болезнь моего ребенка не позволяла чаще бывать у вас, а нам, действительно, есть о чем поговорить, – Кандхари показала глазами на фрейлин, хозяйка сделала знак рукой, и те, поклонившись, вышли на террасу.