Сюрпризы и опасности - стр. 8

– Эхолокация, – поправил её Ричи, как никогда довольный возможностью поделиться своими обычно бесполезными знаниями. – Это способ определить местоположение чего-либо благодаря отражённому от него эху. Летучие мыши пользуются им, чтобы видеть по ночам – чтобы охотиться.

– Именно, – подтвердил Тамерон. – И угадайте, об охоте на кого идёт речь.

– На де Граффа, – сказал Ной. – Теневика. Но как летучие мыши отличат его от всех остальных людей?

– Помните, что мы рассказывали вам о де Граффе? Что он частично человек, частично тень, а его разлагающееся тело держится только благодаря скрывающейся в тенях магии?

– Об этом, знаешь ли, нелегко забыть, – вздохнула Элла. – Такое накрепко застревает в мозгах, порождая кошмары.

– Его тело создаёт особое эхо. Наши мыши… натренированы отличать его.

Ной обдумал его слова. Идея показалась ему разумной. Все физические объекты отражают звук по-своему. Наверняка тело де Граффа создаёт совершенно уникальное эхо.

– Ясно, – сказал Ричи. – Значит, помимо долгопятов и других древесных животных у нас есть совы и летучие мыши… и луговые собачки. Кто-то ещё?

– Обезьяны, – ответил Тамерон. – Полицейские-обезьяны. Обычно мы отправляем в патруль вокруг зоопарка десятерых. Они перемещаются группами по двое или трое.

– И всегда по нашим крышам, так? – спросил Ричи.

– Да, – произнёс Тамерон. – И по деревьям. Они стараются держаться выше земли.

– Почему же мы их не слышим? – спросила Элла.

– Мы задействуем маленьких обезьян – ночных обезьян, коатов[5] и других, которые хорошо видят ночью. Они не так уж много весят и передвигаются очень плавно, так что их практически не слышно.

Кенгуру, тот, что уже успел оказаться внутри тента, допрыгал до скаутов и замер рядом с Эллой, сидящей ближе всех к проходу.

– Что тебе, приятель? – спросила Элла.

Кенгуру наклонил голову сначала в одну сторону, затем в другую, рассматривая девочку. Кончик его загнутого вбок уха закачался.

– Как его зовут?

– Боксёр, – ответил Тамерон. – Он любит работать кулаками.

Элла задрала голову, чтобы взглянуть прямо в морду кенгуру, и с нажимом произнесла:

– Даже не думай об этом – я сама неплохо боксирую!

Тамерон вернулся к главной теме:

– Обезьяны держатся задней части крыш – той, что выходит на зоопарк. С улицы их не видно. Кроме того, обезьяны умны. Заметив кого-то, они покидают свой пост, как можно тише уходя по деревьям. Их заметили лишь однажды, одна известная вам девочка из домика на дереве. – Тамерон, приподняв бровь, взглянул на Меган, которая, словно извиняясь, едва заметно улыбнулась. – Ну, что ещё вы знаете о патрулировании периметра?