Святой язычник - стр. 14
Воевода изобразил крайнее изумление.
– Как?! И ты? Вот это новость! Ты же только что из Византии. Раз там так хорошо, то чего не остался? Чего бегаешь то туда, то сюда?
– Тебя не спросил, – огрызнулся ярл, все больше наливаясь яростью.
Добрыня попал не в бровь, а в глаз. Самостоятельные попытки Олафа попасть на службу к императорам ни к чему не привели. Правители Византии откровенно опасались варягов и не доверяли им. Поэтому викинги вернулись из Царьграда несолоно хлебавши, пограбив по дороге лишь мелкие селения. Воевода умышленно задел викинга за живое, но вида не подал, а лишь лукаво вздохнул:
– А я, старый дуралей, тебе все раскрыл… Ну да ладно, теперь ничего не попишешь. Пойдем вдвоем. Пусть Великий князь нас рассудит.
– Нет! – оскалился Олаф.
– Как так? – не понял Добрыня.
– Да я просто тебя не пущу к князю, – пояснил викинг, обнажая меч.
Воевода моментально сделал то же самое, и противники сошлись в жаркой схватке. Тут же сбежалась толпа зевак. Драки и поединки были для Киева не редкостью, но всегда вызывали неизменный интерес прохожих. С гиканьем и свистом окружив дерущихся, они подбадривали то одну, то другую сторону и следили за тем, чтобы все было по правилам.
А когда в честном бою сходились вельможи, тогда сбегался весь Киев. Однако на этот раз зрителей ждало разочарование. Не успели противники и пару раз махнуть мечами, как на крыльцо вышел Великий князь.
– В чем дело? Что не поделили, други?
– Византию, княже, – не прекращая боя, ответил Добрыня.
– Тогда опустите мечи, или я тоже достану свой.
Противники остановились и недоуменно уставились на Владимира.
– Я сам пойду в Византию.
– А мы? – в один голос вопросили Олаф и Добрыня.
– А вы что? Только меня будете позорить!
Воеводы быстренько вложили мечи в ножны и бросились к Великому князю.
– Княже, ты же меня знаешь, – забормотал Добрыня, но ярл его перебил:
– Негоже Великому князю идти в наемники!
– Отчего же? Ты не ниже меня по знатности. Как-никак, королевских кровей.
– Что ты сравниваешь! – возмутился Олаф. – У тебя необъятная держава, а у меня только меч да верная дружина.
– С доброй дружиной и злата добудешь, и земли завоюешь. А в Царьград идти ты меня сам надоумил. Помнишь, как расхваливал тамошних красоток? Да и долг тебе надо отдать по две гривны с дыма. Вот добуду злата у императоров и с тобой рассчитаюсь.
Олаф расхохотался.
– Так вот в чем дело! А ты пошлешь меня в Византию, если я откажусь от долга?
Теперь игра пошла в открытую, и Владимир честно признался:
– А что мне делать? Где я еще возьму столько злата?
– Так и быть, – согласился Олаф, – я меняю твой долг на службу у императоров.