Свинцовые ливни. Том 1 - стр. 47

Крохотная, бедная квартирка, состоящая из единственной комнаты, прихожей и санузла. Кухня располагалась, видимо, в каком-то другом месте и являлась общественным достоянием.

София отвела Эльзу в комнату и усадила на широкую тахту, накрытую ярким покрывалом. Девушка вела себя, как хозяйка, явно оказалась тут не в первый раз.

Обернулась к Виктору, стоящему у двери:

– Спасибо за помощь.

Она определённо рассчитывала на то, что Виктор попрощается и уйдет. Но в его планы это не входило.

– Пожалуйста. Я могу задержаться?

– Зачем? – нахмурилась София.

– Ты сказала тому парню, чтобы ждал, когда Эльза захочет повторить свои слова о Стражах. Я готов подождать.

– Она может и не сказать.

Виктор пожал плечами:

– А может и сказать. Не останусь – не узнаю.

– А ты настырный, – упрекнула София.

– А ты – неосмотрительная. – Виктор захлопнул входную дверь, привалился к ней спиной. Скрестил руки на груди. – Родители недавно умерли, да?

– С чего ты взял? – София насторожилась.

– Ты пока не разучилась доверять людям. Вот, скажи – что мне сейчас мешает вырубить тебя так же, как парней на улице? В этом случае твоё разрешение на то, чтобы остаться, не потребуется.

София побледнела. Пробормотала:

– Ты этого не сделаешь!

– Откуда ты знаешь? – Виктор смотрел на неё исподлобья. – Ты впервые увидела меня полчаса назад.

Он понимал, что не должен так себя вести. Его задача – наоборот, постараться понравиться девушке. Максимально расположить её к себе… Но сдержать раздражение не сумел.

Главный закон Милка – беспечные и наивные долго не живут. Сам Виктор распрощался с тем и с другим в двенадцать лет, когда после смерти родителей оказался на улице.

– В следующий раз хорошенько думай, – сердито бросил он. – Прежде, чем приводить в дом незнакомого парня… Хоть бы соседей позвала, что ли.

– Кого? – София всхлипнула. – Соседи тут – такие же убогие старики, как Эльза.

– Тем более… Ладно.

Виктор, нога об ногу, сбросил кроссовки. В цветных округах, с их стерильными улицами, разуваться, приходя в дом, было не принято. А в Милке разувались. Он прошёл в комнату, присел на тахту рядом с Эльзой.

Старуха этого будто и не заметила. Руки её лежали на коленях, перебирая ряд длинных бус. Губы что-то неслышно шептали – Виктор был готов спорить, что всю ту же дурацкую считалку.

Спросил у Софии:

– Долго она так может сидеть?

– Долго. – София украдкой вытерла слёзы. – Эльза разволновалась, надо её успокоить… Сейчас.

Она выдвинула ящик тумбочки, стоящей возле тахты. Достала потрёпанную колоду карт. Позвала: